武举笔试的第二天。
天还没亮，镇邪司的大门便被人轻轻叩响。管家压抑着自己打哈欠的冲动，从内里撤去了门闩——敢在这个时辰来镇邪司登门拜访的人，整个京城可没几个。
门开之后，却是一个生疏面孔，那人只身一人站在门外，毕恭毕敬地对管家报了自己的身份：
“在下一笑楼掌柜，铜雀。此次唐突前来，是有要事相商，务必让我见一见伍大人。”
风有些凉，铜雀的表情更是冷峻。
管家摆了个为难的表情，随后抬头看了看天色，暗示对方时辰尚早。
“先生放心，”铜雀看出了对方的意思，却并不打算退让，“伍大人绝对一夜没睡，您只要替我通禀一声，报上我的名字即可。而且，八成伍大人现在也在等着天亮，好去请我。”
管家踱着步子，走进了内院。铜雀站在门口，看着本来静如死水的街道。
门里面响起了匆忙的碎步声，管家几乎是小跑着来到门口，恭恭敬敬弯腰施礼，随即抬手引路：“掌柜的快请。伍大人已备好热茶，在天楼等您。”
铜雀嘴角一扬，还礼之后便跟了进去。
是的。铜雀猜到了：麦芒伍现在一定非常、非常想见自己。
镇邪司之内植被丛密，虽然景观雅致，却给人一种处处冰寒的感觉。
入了镇邪司大门大概三十步后有一路口，向左转去，便是麦芒伍平日里下棋、迎客所用的天楼。
而如果在这分岔口继续直行，百步之后，便会到镇邪司的主殿——那里便是二十八宿所在的地方了；别说外人，就连在镇邪司干了多年的管家，也只去过主殿一两次，且都是到门口便不得不止步。
用管家自己的话来说，便是：“令人毛骨悚然，如同站在了万丈悬崖的边上，吓人得很。”
这主殿的门后面到底有什么，管家这辈子也不想知道。
铜雀还是瞥了一眼主殿的方向，随后才低头随着管家左转，步入了天楼之中。
引路至此，管家便算是交了差，随即告退。
铜雀饶有兴趣地打量了一番四周，这才推开了天楼的石门。
最先扑面而来的，是叫人闻而不忘的茶香——麦芒伍的桌前有一盏摇曳的烛火，照亮了半个房间。此时天井洒下来的还是月光，夜很静，静到只能听到烛火燃烧的噼啪声。
麦芒伍抬起头：“掌柜的，坐。”
铜雀也不客气，直接坐在了麦芒伍的对面，他先是品了口茶暖暖身子，放下茶杯后便开门见山地说道：“时间紧迫，你我心知肚明，