当张岱感叹监考严格的时候，当考题被发下来时却有些傻了眼。倒不是因为太难，而是他都见过、甚至做过。杂文两题，一是《湘灵鼓瑟诗》，二是以“尺蠖之屈，以求伸也”八字为韵作《尺蠖赋》。
唐代科举考试中的诗，称为试帖诗、或者赋得体，通常引用一个典故、或者前人诗作中的一句，又或者干脆以事物为题，并且限定韵脚。
比如张岱今天所考的这个《湘灵鼓瑟》题，便出自《楚辞》“使湘灵鼓瑟兮”。
这个考题本来是盛唐天宝年间的一个试题，因为存世的同题诗作比较丰富、便于对比，所以在后世讲述唐代科举的学术著作中也常被引用。
而且其中还涌现出了一篇号称“通篇大雅、如有神助”的名诗，即“大历十才子”之一钱起所作《省试湘灵鼓瑟》，被推为唐人省试诗排头之作。
杂文的另一篇便是赋，赋也不是通常意义上的赋，而是律赋，以古语八字为韵，对于声句都有严格的要求，可以视作是后世明清八股文之发轫，但主要还是集中在对文字声律运用的形式限制，对于文章内容和思想则就没有太大的要求。
“尺蠖之屈，以求伸也”出自《易经》，讲的是尺蠖这种爬虫想要有所行动，便要先弯曲自己的身体，然后再弹伸。不得不说这与张岱当下的处境也有些类似，他也是被压迫弯曲到一个极致，要靠着这一场解试弹伸开来。
同题有南朝文学家鲍照所做的《尺蠖赋》，但若以此八字为韵而作律赋，无疑难度就更高。而张岱所采的，则是北宋王禹偁所作，其人乃是赋文名家，尤长律赋。
这两道杂文题，张岱之前都有刷过，并且选在了他送呈玉真公主的行卷当中。
而今作为他考试的题目再出现，怪不得玉真公主当日便保证一定让他获得参加科举的资格，这都不是泄题了，这是直接拿他的习作出题！
张岱看着考题也不由得感叹这位九仙媛真是罩得住，一口唾沫一个钉。事情都做到了这一步，他要还通不过解试，那就真的得检讨自己了。
于是在裴敦复等人十只眼睛的注视下，张岱便装模作样翻起了《切韵》，开始构思起来。
《湘灵鼓瑟》这一题，他是本着能用就不浪费的原则，并没有将最出色的那一首“善鼓云和瑟”抄送给玉真公主阅览，仅仅只是抄了其他相对中庸的一首，以证明自己对声律的掌握即可。
他也没想到玉真公主会这么玩，现在倒可以不急不慢的把那首更出色的给写出来。至于律赋，由于创作的难度更高，所以他倒没有另起新篇，还是准