早就想与其并肩作战。
两军既然合兵一处，曹操即设下酒宴，以商讨解白马之围为由，邀关羽前来赴宴。
酒席上摆满了酒菜，诸将士皆饿得急了。
但关羽未至，诸将皆不敢动筷子。
正在此时，外面报来：
“关将军到！”
曹操大喜，带文武出接。
双方各自见礼，又问关羽：
“云长向来准时，今日因为迟误？”
关羽答道：
“关某坐骑害病，马不长膘，又因贱躯颇重，马不能载，故而迟了。”
曹操一听，转头看向其胯下马匹，果然瘦弱。
关公既下马来，从马袋上取出块盐砖，放在马槽里，供马儿舔舐。
又亲自为其煎服药物，供它服用。
曹操见了，不禁脱口而出：
“病马而已，交予圉官照看便好。”
“将军千金之躯，何必待它如此？”
关公正色道：
“曹公此言差了，常言道，汗马之功，为将岂能忽视。”
“此马随我征战多年，劳苦功高，今日害了病，知它年月无多。”
“吾实不忍弃之，只留它在身边照看。”
原来，关羽知道这马儿已经活不长了。
但此马倒随主人家一样性烈，宁死也要死在战场上，不愿在马厩里养病。
关羽怜其忠义，故仍旧骑乘它，带它上战场。
曹操闻言，亦嗟叹不已。
暗想云长待马尚且有情有义，况乎人耶？
任我待他千般万好，只怕他都向着他的刘将军。
今日也算共事一场，给他留个好印象也是极好的。
乃对关羽说道：
“将军！原来如此，想吾聚集天下良马。”
“赠一匹于将军，可好？”
那关公听闻此话，人立马直立起来，将袍袖一甩，对曹操一躬道：
“谢曹公！”
原来，这关公不爱金银财宝，不爱娇妻美妾。
莫说曹操赠他，便是刘备赠他，关羽也顶多是分赐给下人。
可若要赠他好马，那便能使他上阵杀敌更加利落，以报刘备的知遇之恩。
此所谓，红粉送佳人，宝马赠英雄。
于是曹操道一声：“列公请了。”
便避席而去，亲自去马厩挑选好马了。
叫来圉官儿，说是要选好马。
那圉官喏喏领命，四处一望。
无数马夫往来忙碌，有的喂草，有的喂水。
于是命令马夫