“嗯？”
“落魂口以北，又有一队敌军渡过落魂口，进了敌军营地。”
“是谁的军队？为首者何人？”
“启禀将军，是中州厢军。军中未挂将旗，首领是何人尚不可知。”
“再探。”
“是。”
“阿得，中州的厢军收到战报，前来支援了。”
“不可能。厢军军部远在初夏，没有州侯的命令，不会擅自行动。前几天，惊鸿仙子说中州侯在川县一带出现，也许只是随行的护卫。”
“将军”士兵再次来报“敌军援兵是运送军粮而来。”
“什么！”赫炎微微一惊。
“粮仓已烧，战备粮仓早就空了，他们哪里来的粮食？”火枭不解道。
“他们运来多少军粮？”赫炎苍弘继续问道。
“整整一船都是，而且不是生粮，是熟干粮。”
“将者何人！”
“军中没有将旗，前方请示，是否再探？”
“不用了。”赫炎苍弘一摆手。
“阿得……”
“计划被人察觉了。敌人的援军会比想象中来得更快，我们没有拖延的时间了。传令各营，整队待令，准备进攻。”
双藐峰南面，刘清河带着戍军倚山扎寨，镇守落魂口内外。夏轻尘一身戎装，腰挎宝剑在营地上来回走着。
“怎么样，够今天吃吗？”
“多亏侯爷送粮，否则今日将士们真要饿着肚子打仗了。末将代戍军将士，叩谢侯爷恩德。”刘清河合手跪地。
“你们守的是中州疆土。本侯既是中州领主，岂有袖手观战之理。”夏轻尘大声宣布道“告诉军中将士，戍军粮草虽然被焚，但只要有本侯在，军中一切后勤就不必担心。朝廷的援军与战备军粮到来之前，本侯保证所有将士有饭吃！”
“谢侯爷！”身旁众将士齐齐跪了下去。
“刘将军，前面战况如何？”
“回侯爷，金沙滩失守，驻军主将王古战亡。”刘清河沉重地说。
“什么？一夜失守？”
“侯爷，西苗蛮族操纵野兽开路，致使军中战马无法上阵。同时又有奸细自落魂口逃出，内外夹攻，王将军拼死抵抗，无奈……还是败了……”刘清河悲恸地说。
夏轻尘抬眼望去，只见营地一头，一群将士垂着头，半跪在盖着白布的尸首前。于是他摆摆手，示意军中伙夫提着粥锅和面饼跟在自己身后过去。
“将军，将军啊……”面对王古的尸体，李昆岭纵然已是壮年男子，仍忍不住恸哭不已。