佩珀副检察官是位风度翩翩的年轻人。在伍卓夫电话报警之后半小时他就来到卡吉士家，从这时开始，事情进行得的确很顺利。他具有使人开口说话的天才，因为他懂得奉承的妙处——这种本领是伍卓夫这位可怜的出庭律师所从来也不具备的。使伍卓夫惊讶的是，连他自己在与佩珀简短交谈之后也感到舒服多了。谁也没有注意到跟随佩珀一起来的那个口衔雪茄烟的胖圆脸——此人名叫赫塞，是检察公署中的探员；因为赫塞根据佩珀的指示，站在通往书房的房门口，静静地吸着烟，完全不引人注目。
伍卓夫把这位气宇轩昂的佩珀拉到角落里，把殡葬中发生的事诉说了一遍。
“喏，情况就是如此，佩珀。在送葬队伍在这房子里排列起来的五分钟之前，我曾走进卡吉士的卧室”——他笼统地指了指与书房相通的另一扇门——“拿了卡吉士的铁盒上的钥匙，回到这里，打开保险箱，打开铁盒子，我清清楚楚看到它还在里面。可是现在——”
“什么东西在里面？”
“我没有告诉你吗？我一定是太激动了。”佩珀不必向伍卓夫点穿，他明摆着是太激动了，他在揩抹脸上的汗，“我说的就是卡吉士的新遗嘱呀！新的一份，请你注意！铁盒里是那份新遗嘱，这是毫无疑问的；我拿起来看过，上面有我自己的印鉴。我把它放回盒子里，锁好了盒子，再锁好保险箱，然后离开这房间……”
“等一等，伍卓夫先生。”——佩珀办事有个章程，他对那些有希望挖出线索来的人们，总是称呼“先生”的——“另外还有谁也有着盒子上的钥匙吗？”
“绝对没有，佩珀，绝对没有！那是盒子上的唯一的一把钥匙，卡吉士不久前亲口这样告诉我的；我是在卡吉士卧室里从他衣袋中找到的，而我在锁上盒子和保险箱之后，就把钥匙揣进了自己的口袋。事实上是串在我自己的钥匙圈上。至今还在呢。”伍卓夫从臀部口袋里掏出了一个钥匙囊；手指哆哆嗦嗦地挑选出一枚小钥匙，解下来，递给了佩珀。
“我敢担保它这些时候一直在我的口袋里。哦，不可能有人从我身上偷去的！”——佩珀严肃地点点头——“也没有偷的时间呀。就在我离开书房的时候，开始张罗着排列队伍了，接着我们就参加了葬礼。回来之后，也许是出于本能或者是出于什么原因，使我再次来到这里，打开保险箱——哎哟，上帝啊，遗嘱连同盒子全都没有啦！”
佩珀啧啧连声，表示同情：“估计是谁拿走的呢？”
“估计？”伍卓夫环顾一下屋子，“我有足够多的估计，可惜