“她是个特别的人，不夜客栈也不像人传的那样。”
李柳青道来这样的奇事，众人各有所发……
唯有一点，半生花其实真名叫刘水月。长门知月其实跟刘水夏有过相识的，与其说认识，还不如说缘分深厚。只不过，长门知月至今还不知，半生花即是刘水月，刘水月即是半生花……
扬州冷月城，是个繁华的大城，在暮阙门冷阙未兴起之时，商家大户所生活的藏金宝地。刘员外便是有钱人，他家的府邸有整个冷月城十分之一的豪华，在冷月城官家还是江湖名头都得对其礼让三分……
刘员外有个女儿，名唤刘水月，样貌倾城，其从小家教礼方，性格温和，知书达理。有不少男子为其痴迷……
男大当婚，女大当嫁，这是历史由来已久的传统观念。待刘水月年芳十八，刘员外便在城中为其新修了一座极其有名的大楼，正当是“燕子楼”。至于修楼的目的，其一在于刘家赠送其女十八岁的生日礼物，彰显刘氏基业的气派。其二则是刘员外用此楼招贤纳婿……
刘水月是不情愿的，可是有一事逼得她走投无路。
因为一面之交，刘水月跟一个叫张小灵的寒酸书生相爱。有文化的人喜欢雅致情调，刘水月经常跟他在“品茗楼”里见面，聊之心投，心之情合，梦之魂牵……
刘员外却看不起张小灵这样穷酸书生。
“虽说爹看得开，终生幸福也准个你情我愿。可是你爹怎么一个身份？金山银山什么都有，他家里一贫如洗，穷的叮当响。婚姻乃人生大事，爹岂能将你嫁给一个门不当户不对的穷小子！况爹也看了那小子的面相，此人绝非是一个懂得知恩图报的人，将来有出息，还指不定如何加害于我们父女俩呢！”
……
刘水月跟张小灵之间的缘分也该至此，张小灵却因如此耻辱发奋读书。刘水月对他爱不释手，但却不于他至死不渝的爱，张小灵便也对她的感情久而淡之……
废寝忘食三年，旦二年进京赶考，中了探花。天翻地覆的人生转变，只短短非人般的三年读书，便让他彻彻底底换了性子！贪图享乐使他迷是本性，荣华富贵使他骄傲自满。在花天酒地中和一些猪朋狗友鬼混在了在了一起……
“张兄，燕雀安知鸿鹄之志！想当年刘员外狗眼看人低，嫌你没多大出息，如今你功成名就，你想哪老头再次见到你该是怎样一副嘴脸？”
“士别三日，即更刮目相待，做人做事理当留给自己三分余地。刘员外也只是仗着自己有钱，从而不将我张兄放在眼里。刘员外不识得张兄的