就在这时，其中一个乡绅眼神闪烁了几下，突然压低声音，神神秘秘地说道：
“驸马爷，最近一段时间，小人收到从京城寄过来的《大明日报》，上面写着皇帝遭遇了刺杀，而行刺之人，据说竟是南方的那些士绅。”
“他们为了逃避交税，居然做出这等大逆不道、天理难容的事情！”
“这就导致朝廷现在决定要收缴全天下士绅的欠税，据说马上就要到咱这了，您说这税咱们交还是不交啊？”
侯拱辰听到这话，原本带着微醺之色的脸上露出一丝不屑，满不在乎地摆了摆手说道：
“这种事儿，跟你我有啥关系？反正又不是你我干的，何必操这份闲心。”
“你说的《大明日报》我也看了，别看上面说的那么严重，其实也就是吓唬吓唬你们罢了，这欠税哪里是那么好收的？”
那乡绅一听，赶忙往前凑了凑，继续说道：
“驸马爷，这话可不能这么说啊！毕竟是刺王杀驾的大事，万一咱们要是不交税，朝廷认为咱们就是刺杀皇帝的幕后真凶可怎么办？“
“这可是要诛九族的！”
侯拱辰听闻此言，嘴角微微一勾，露出一抹嘲讽的轻笑，拿看傻子般的目光扫向那说话的士绅开口道：
“我说你这脑瓜子怎么就转不过弯呢？你也不瞧瞧，本驸马爷可是堂堂大明驸马都尉，实打实的皇亲国戚。”
“就那刺杀皇帝的事儿，再怎么着也落不到我头上，就算是当今圣上见了我，都得恭恭敬敬喊一声姑爷爷！”
言罢，侯拱辰挺了挺腰板，目光威严地扫视了一圈周遭众人，脸上满是自信与傲然接着说道：
“当然，本驸马爷向来重情重义，也定会护着你们。”
“就那些收税的，量他们也没这个狗胆敢来收你们的欠税。”
“若是真有不长眼的敢来收你们的欠税，你们只管来找本驸马爷！”
在场的乡绅和官员们一听这话，脸上瞬间乐开了花，忙不迭满脸堆笑地拱手致谢。
同时心中暗自庆幸，若真能免了这笔补税的银子，那可再好不过了。
紧接着，侯拱辰被众人众星捧月般簇拥着，沉醉于一片阿谀奉承与喜庆氛围里。
酒楼内，依旧一片祥和喜悦之气，欢声笑语交织回荡。
然而无人注意到的是，在酒楼四周不起眼的角落里，几双冰冷且锐利的眼睛正静静地凝视着来参加这场宴会的所有人。
这些眼睛的主人或是赴宴者，或是在席间匆匆穿梭，忙碌不停的伙计。
他