东伯雪鹰沉默地走在前面，背脊挺得笔直。那杆修复过的乌木长枪用兽皮缠裹着背在身后。他身上的麻布猎装换成了坚韧的兽皮袄，脸上多了一道被荆棘划破的浅浅疤痕，让他原本尚存稚气的脸庞平添了几分冷硬。一个月亡命奔逃，风餐露宿，与野兽搏杀，躲避可能的追兵……生死边缘的磨砺，如同最锋利的磨刀石，将他身上最后一丝少年意气彻底磨去，只剩下如同黑铁山脉岩石般的沉凝和冰冷。
他手中紧握着那枚暗红色的薪火令。令牌上那朵火焰徽记，此刻正散发着微弱却清晰的灼热感，并且随着他们的前进，温度在缓缓提升，像一枚指向未知的罗盘。
“令牌的感应越来越强了。”东伯烈低声道，声音带着长途跋涉的沙哑，“穿过这片‘铁棘林’，应该就能看到‘界碑’了。传说那里是凡俗世界与薪火世界交汇的节点之一。”
东伯雪鹰点了点头，没有说话。他锐利的目光扫视着幽暗的林间。这里太安静了。没有鸟鸣，没有兽吼，只有风吹过巨大叶片发出的单调沙沙声。一种无形的、令人心悸的威压弥漫在空气中，仿佛这片古老的森林本身就是一个沉睡的巨兽。
突然！
“唳——！”
一声尖锐到撕裂耳膜的禽鸣毫无征兆地从头顶浓密的树冠层中炸响！伴随着刺耳的破空声，一道巨大的阴影如同出膛的炮弹，撕裂层层枝叶，带着一股令人窒息的腥风，朝着下方的东伯父子猛扑而下！