等黛玉关门，林如海叹息道：“可惜豫亲王指定了你，四大家族是支持秦亲王的，豫亲王名不正言不顺呐……吾女之事，吾亦不能安排……”
……
扬州城东双虹楼，有盐商请客，贾琏、贾琮兄弟俩联袂上去观光，点了苋菜、白菜馅烧饼，叫了扬州最出名的五云馆唰羊肉，请几位扬州瘦马谈情助兴，纵情声色起来。
五云馆叫来的细点，有鹅油、椒盐，价格不低，一百四十文到两百文一块不等。双虹楼本家烧饼还有糖馅、肉馅，盐商沈三贯财大气粗，吩咐店家全来三份，照单全收。
贾琮细细品尝，可口美味，贾琏完全放开来吃喝，解下披风，双虹楼豪华靓丽，座座屏风隔开成雅间，贾琏昂首道：“怎么不演曲儿？”
“同知大人和贾小相公请慢用，采薇姑娘这便过来。”沈三贯三角脸，下巴尖尖的，身穿布衣，头发束起，商人明面不许穿丝绸，回身催促：“老半天了，她怎么不过来？我出三千两还请不过来么？”
那随从小声道：“老爷，采薇姑娘气性傲，扬州瘦马都是这个德行，她本不欲过来的，小的们拿京城国公的名头威胁，这才梳妆打扮，但也不怎么上心……估摸快到了……”
沈三贯神色一阴，一个烟花女子而已，还看不起我们商人了！贱！转头笑哈哈道：“慢用，慢用，这位姑娘因是出名的瘦马，难请一些……”
“无妨。”贾琏笑笑不苛责，贾琮就旁观的乖孩子模样，片刻随从又来附耳，沈三贯脸色才好看些，他举起双手拍响，屏风后丝竹管弦之声忽起，蓦然唱出一段江淮口音的歌调来：
“听初更，鼓正敲，心儿懊恼。
想当初，开夜宴，何等奢豪。
进羊羔，斟美酒，笙歌聒噪。
如今寂寥荒店里，只好醉村醪。”
中国古代戏曲分南北九宫，以宫、商、角、徵、羽、变徵、变宫七音配十二律，得八十四宫调，南北有分，北曲一宫到底，南曲不限宫韵，灵活性大，但是同一笛声、琴声的音色，要求相同或相通。
古琴也分七弦，这女子声调甚是好听，配律音色与京师天桥大有不同，更软、更媚，这曲《挂枝儿》唱得悲戚、愤懑。
“……想当初，睡牙床，锦色衾绸……
想当初，势倾朝，谁人不敬？
九卿称晚辈，宰相谒私衙。
如今势去时衰也，零落如飘草！
思量起，当日里，蟒玉朝天……
鸡声茅店月，月影草桥烟。
真个目断长途也，一望一回远……”