无论是方初当众宣誓，还是她向朝廷请赐牌坊，都是在逆境下无可奈何的选择，她并不希望遭受那样的逆境，也不想对人炫耀这结果。
高七姑娘还在跟她耳语，说同来的姑娘们都商议好了，一定要听清哑和方初联手弹琴，“你不弹。我们都不放过你。”
那口气，俨然将清哑当成至交好友。
清哑只是笑。
上方。杨嬷嬷和陈嬷嬷交换了个眼神。
从府城挑选来的千金闺秀个个不俗，但清哑站在她们中间，依然很突出。并非长相比她们美，而是气质特殊。这些女孩子都处在花样年华，都像花朵儿一般，但清哑尤其清雅！
杨嬷嬷冲清哑招手，叫道：“郭织女。”
清哑忙走上前，屈膝道：“见过嬷嬷。”
杨嬷嬷拉着她手，把她上下细细打量，又扫一眼臂上那点守宫砂，满眼赞许，笑道：“太后有赏赐给织女，因想织女过些日子就要大婚，才未费事带来，到时再派专人来赏吧。”
清哑忙道：“谢太后娘娘体恤民女。”
杨嬷嬷对陈嬷嬷笑道：“真是个好姑娘！”
高夫人等人听了，心下一动：织女成亲，太后都说要赏，她们还能坐视不理？嗯，这事要告诉自家老爷一声。
方老太太看着清哑，庆幸又欣喜。
清哑本是农家女，在这种场合下，本应拘谨的，她却发挥了自身天然条件，应对从容。便是高姑娘她们，也未必比她做得更好。高姑娘她们是有心应对，举止礼仪是从小教导的结果；清哑则一派天真自然，根本不去费心应酬。她安静地听人说话，需要的时候才答应一句，话少且语言简练，少有失言的尴尬。
方老太太十分纳罕。
女孩子天真烂漫很常见，可她怎么不怕人呢？不单对方瀚海、对她这个方初的祖母毫无畏惧心，如今面对巡抚夫人和慈宁宫太后身边的嬷嬷也是如此。郭盼弟也天真烂漫，就不像她姐姐大方。
守宫砂点完毕，清哑随着两位嬷嬷去正堂接旨。
在官商们注目下，她目不斜视，轻盈走上前来。
这是方初昨晚教她的，说见钦差应该遵守规矩。其实她进来就很想看他，好容易才忍住了。她不能给他丢脸。
方初一见她眼中笑意，便知事情圆满。
他目光便随着清哑脚步，被牵扯到堂上。
同时他想，她身上的守宫砂因他而产生，等新婚之夜，也将由他亲自抹去。他心中一热，右手倏地攥紧方瀚海坐的椅背。
他不知道，他抓的并不是椅背。