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胡将军身为皇后娘娘的亲弟弟，与陛下是一家人，他可以为姐姐抱不平。
但孟河朗身为臣子，虽是陛下家臣，终究是下人，却不能质问陛下。
因此，有些事情，胡将军可以说，但孟河朗不能说，即便是陛下让他说的，说出来，也是大罪。
“臣，愿领死！”孟河朗跪下叩首，头颅紧贴地面。
他自知皇帝陛下并不会因此事杀他，但身为臣子，该做的姿态，不能不做，这是为臣之道，也是忠君之道。
皇帝陛下轻叹口气，觉得有些疲惫，他右手双指抵在额头，轻轻揉搓。
客房内充斥着极为浓郁的压抑，落针可闻的寂静，几乎令人窒息。
“朕那两个逆子呢？”一道声音刺破寂静，像是陨石滑落夜空。
孟河朗思索片刻，正欲回话，抬头间却忽然一愣，喉间凝噎。
他发觉，面前这位足以让整个天下惧怕的皇帝陛下在一瞬间竟苍老许多，脸上添上几道皱纹，瞧着有些憔悴。
‘嘭！’皇帝陛下一掌拍向桌案，怒斥道：“说话！”
这一声暴喝，无异于雷霆降世。
孟河朗回过神来，低眉不敢再看，“回禀陛下，二殿下身处万京城内，手下赵弋、周正二人统领万京。大皇子姜承与徐帅前来万京述职，被二殿下关押入刑部大牢。”
“废物！”皇帝陛下顺手拿起桌案上的帝王之剑，随意抛出，沉声道：“拿着这柄剑，入城告知那两个逆子，朕回来了！”
“再去问一问他们，是否知错。若是知错，便自行来此处受死！”
“朕，在这儿等着他们。”
孟河朗接过帝王之剑，起身再拿起半月长刀，躬身道：“臣，遵命！”
万京城。
孟河府，偏殿。
小爽儿自刑部大牢出来以后，便径直来了孟河家，见到了孟河离苏。
他带来了一个要求，一个令孟河离苏陷入长久思索里的要求。
他要见宁钰。
偏殿的烛火亮了十余盏，熄了，又燃。
小爽儿抱着一盏茶水，从傍晚坐到深夜，却未添新茶。
孟河离苏也从傍晚，犹豫到深夜，终于，他妥协了。
二皇子姜然入刑部大牢见过小爽儿以后，小爽儿便出了刑部大牢。那么小爽儿要见天机榜首宁钰，便是二皇子要见宁钰，或者说是幕后之人。
几个月前，未湖楼被京都府围剿之时，孟河离苏曾遵从宁钰的指令，找来秦云搭救小爽儿，因此孟河家、督察院便同时搅入乱局，打破了姜然的