”
空银子毫不避讳地正面回答了这个对棋手而言残酷至极的问题。
“常有人说，输了就能成长。但那是骗人的。只不过是在安慰败北的自己。不赢就不会成长。你应该也有体会吧？”
“是啊，我也这样认为。”
“只要取胜，就能跟更强的对手对战，能被强者邀请参加研究会，能够经验更高级别的将棋。这样，差距就会越来越大——”
空俯首，如此答道。她的语气中，平日里老成的、甚至经常会给人一种冷淡印象的口吻已经荡然无存。
是的，仿佛就像——
“像是被心上人抛下了呢。”
我拿她逗着趣。空却没有否定，如此回道。
“我喜欢八一。想和他手拉着手逛街，想和他一起去看电影，想和他一起去海边，和他独处，体验各种各样的事。不是以师姐弟的关系，而是像恋人那样……”
第一次倾吐出长久以来深藏心底的爱慕，空继续说道。
“可是，我最想和八一做的，就是下将棋。”
最想做的，只有下将棋——
空银子直言不讳地说道——所以自己也必须不断变强。
挫败感涌上了我的心头。因为，我没能变得像她一样强大。
八年前，小学生名人战——
涩谷电视台的会场一角，在半决赛中遭遇了败北，一个少女坐在长凳上抽泣。这时，一个少年向她搭话了。
“别哭了。哭是不可以的。”
“……为什么？”
“要是气馁了，那就真的输了。”
“可是……眼泪止不住啊。好不甘……好伤心的啊……”
少女哭得更加厉害了。少年的脸上浮现出了无可奈何的神情，一边不住地劝她不要哭，一边露出了灿烂的笑容，指着棋盘说道：
“别哭了。让你看看超级有趣的将棋吧！”
说完，少年就跑向了那张被照得锃亮的棋盘，去和在半决赛击败了少女的那个棋手对局。
对局开始——少女在不知不觉中就忘记了哭泣。
——因为，少年的将棋，实在是太有趣了……
在序盘就早早偏离了定迹，少年的棋路宛若在苍翠山林中的探险，洋溢着无尽的兴奋和惊喜。他的棋谱就像是一张寻宝图，让少女忘却了自己的败北，如痴如醉地沉浸于其中。
在表彰仪式上，少年抱起了比自己的身体还要大的奖杯。当视线和从台下仰望着他的少女的视线交错时，少年再次露出了阳光般灿烂的笑容，仿佛在得意洋洋地说着：