通常来讲，奥运会代表着竞技运动的世界最高水平，但某些职业化程度非常高的项目除外，譬如足球、网球等。
由于担心影响到自身的利益，这些运动的商业化最高权力机构和国际奥委会之间往往是明争暗斗不休，并采取各种措施限制职业化运动员参加奥运会；另一方面，国际奥委会为了公平起见，也对参加奥运会的职业运动员在数量、年龄等方面做出诸多限制。
网球便是如此，直到现在为止，其还没有被列为奥运会的正式项目。在本届洛杉矶奥运会上，它和棒球一样，都属于表演项目。而且按照规定，只有20岁以下的运动员才可以参加。
如此一来，倒也有一个好处，即给了年轻运动员展示自己的机会，今年15岁的施特菲?格拉芙便是如此。
自从前年年底转入职业比赛以来，施特菲?格拉芙的表现一直都是可圈可点，去年更是以刚刚14岁之龄拿下了自己的第一个职业赛冠军，打破了另一位网坛天才少女崔西?奥斯丁14岁又28天的记录，让西德媒体兴奋地高呼，自己也有美国那样的天才网球选手了。
专业的体育媒体乐观地预计，施特菲?格拉芙和崔西?奥斯丁有望一起成为玛蒂娜?纳芙拉蒂洛娃和克里斯?埃弗特这一代的继任者，后两者自1976年起，便联手统治了世界女子网坛。
崔西?奥斯丁曾经分别击败过玛蒂娜?纳芙拉蒂洛娃和克里斯?埃弗特，并在1980年两度登上世界第一的宝座，时间总计21周；施特菲?格拉芙差的是大满贯冠军，以及击败这两位前辈的战绩。不过她年纪还小，有充裕的时间去磨练。
可惜事与愿违，天才的命运总是伴随着各种各样的夭折风险。
崔西?奥斯丁自1982年起便受到背伤的困扰。到了1983年也不见好转，成绩不断下滑，所参加的大满贯赛皆在八强出局；在21岁生日前夕，她甚至被挤出了世界前十名的行列；进入今年后，更几乎消失于职业舞台了。
虽然施特菲?格拉芙的世界排名一直快速上升，今年便已经地稳稳地挤在了世界前十以内。但崔西?奥斯丁的前车之鉴摆在那里，加上玛蒂娜?纳芙拉蒂洛娃改进训练方式后技术越发高超，数次将运气不佳和自己遭遇的施特菲?格拉芙扫地出局，已经没有人敢那么笃定这位小天才的光明前途了。
事实上，施特菲?格拉芙之所以在比赛当中屡次遭遇玛蒂娜?纳芙拉蒂洛娃、克里斯?埃弗特之类的高手，和运气不好签位太差没多大关系，而是她表现出色、连连晋级的必然结果。