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“没有人能阻止他了……”
陛下的威望，已如日中天。从庙堂重臣到市井小民，无不为陛下的武功所折服，为帝国的“强盛”所振奋。
那些胜利的光环，足以掩盖一切潜在的风险与代价。
他海瑞，这个以“谏”立身，连世宗皇帝都敢痛斥的“海青天”，此刻竟也感到喉头梗塞。
他深知，此刻任何关于“适可而止”、“体恤民力”的谏言，在陛下如虹的气势和满朝文武的狂热面前，都将显得苍白无力，甚至不合时宜，会被视为怯懦、保守，是阻挡帝国“辉煌”的绊脚石。
他阻止不了，甚至……连劝谏的时机都难以把握。
这份清醒的无力感，比任何时候都更让他煎熬。
矛盾的情感在他胸中激烈地绞杀……
一方面，是深深的恐惧。
恐惧这无休止的扩张最终会变成穷兵黩武。
陛下年轻，精力充沛，渴望建立远超太祖、成祖的不世功业。
可人力有时穷，国帑有尽时。
连年征战、远洋探索、在陌生之地建立据点、维持庞大的水师舰队……
哪一样不是吞噬银钱的巨兽？
哪一样不需要征发无数的民夫？
他仿佛已经看到，为南方的船厂、为远航的补给而疲于奔命。
沉重的赋税和徭役，最终会像无形的巨石，压垮那些面朝黄土背朝天的升斗小民。
“兴，百姓苦；亡，百姓苦。”这句古语，此刻在他心中有了更冰冷、更现实的注解。
陛下的宏图伟业，其根基，终究是无数黎庶的血汗与脊梁。若这脊梁不堪重负而折断……海瑞不敢再想下去。
当然，这些只是海瑞内心对未来的恐惧。
他更害怕事情是，陛下会失败。
当上天子这么多年，他从未失败过。
可能，现在年轻的天子真的把自己当作了“天子”。
大海之上，滔天巨浪、诡谲暗流、凶猛海寇，还有那些地图上未曾标注的地方。
一旦朝廷遭遇惨败，折损的不只是巨额的财富和宝贵的将士生命，更是陛下那正炽如烈阳的威望，是整个帝国刚刚凝聚起来的信心。
一个从未受过重大挫折的年轻君主，能承受这样的打击吗？
他那眼中闪烁的光芒，是否会瞬间熄灭，甚至转向偏激与暴戾？
又或者，巨大的挫折会让他彻底消沉，从此一蹶不振，让大明朝这艘刚刚鼓起风帆的巨轮再次搁浅？
这两种极端的结果，无论哪一种，对大明而