入秋许久了，宛平城东外的土地大多种了小麦、番薯、粟，有秀才分不清小麦、韭菜，说那些麦芽是韭菜来着。
宛平城东郊外的“永昌门集”是匡六合故里，时下一个秀才在家乡方圆几里是有名声的，尤其“孝子”之名为人称赞，便有里长、甲长带人过来应付。
他们这些村镇头头、农民也不是没事做，秋日小麦种下，正在施肥，番薯也快到收获时节，他们胆怯畏缩地保持距离，敬畏地不时看向一众方巾飘飘的秀才，又回身低头窃窃私语、指指点点。
贾琮等一众秀才足踏的地方，是一块番薯地边沿的土畦上，番薯藤蔓前后左右的距离皆有几尺，几个秀才面色傲然，显然看不上眼前“鄙夫鄙妇”的“下贱”劳动，就连王应麟等人也看不起农民的劳力活的。
此地村镇的领头人钱里长心里打鼓，他不大乐意应付这些秀才，却也不敢得罪，抑制住不情不愿的心思，土畦上的魏无知也失去了面对同年的温文尔雅，居高临下地问道：“你等农夫施壅（施肥），用的是什么呀？”
里长、甲长在村镇也是首领般的人物，平日大家恭维着，协助衙门差爷督饷、收税、编户籍，这时钱里长却收了在乡间的倨傲：“几位相公，乡间施壅用的乃是柴木薪灰、各等粪类，湿土用牛粪最好，像这等干土，羊粪才是顶好的，这时节都稀缺呢……”
众人仔细一瞧，藤蔓根部果然有粪土，呈颗粒状，不过他们不想知道牛粪、羊粪有何区别，皆掩口退避，嫌弃地挥挥眼前空气，生恐亵渎了斯文，魏无知忍住呕意，厌恶道：“既是施粪，为何不早说？怠慢了我等生员！”
钱里长嗫嗫嚅嚅地说不出话，老大不忿，这不是你们风风火火地过来么？谁请你了？嫌弃不干净你别来啊！
那些秀才挥霍谈笑，本来就有高人一等的优越感，此时浑然无视里长、农民，吟诗作对，纷纷拿这些人取笑作诗。
贾琮看得暗怒，冷冷的眼神转瞬即逝，他前世便是农村出身，自是看不惯此等儒生的嘴脸，却克制住了，踱步到土畦边，恭敬道：“钱里长、诸位父老乡亲还请放心，我们绝不会扰民，此列还有你们邻近的匡大孝子在，他定向着你们说话的，不然何以立足乡间……”
一席话说得钱里长、围上来的民众安心不少，贾琮为宛平做过一些事，不论是参与治河，还是打倒罗讼棍、写祈祷词，在他们看来皆是好事，亦消除了不少他们与高高在上的贾琮身份的隔阂、偏见。贾神童是传说一般的人物、文曲星下凡，他们相信贾神童的话。
钱里长察言观色