兄长机灵得多。
众人聊了聊家常，谭老爷对申屠府极为奉承，又对申屠灼褒奖有加，断言他以后定然前途无量，闲谈间再三暗示自家嫡女属意于这位二公子，两家正该亲上加亲。如此一来，以后河西四郡的商贸必有他们的立足之地。
老夫人笑得和善，但始终没有应允，只与他们左一句右一句地兜着圈子，而后对谭怀柯道：“新妇，灼儿是你小叔，他的亲事，你这当长嫂的也给参详参详吧。”
来了，君姑对她的敲打终于来了。
——
谭怀柯起身行礼，目光扫过诸人，得到谭安芙一记警告的眼神。
她四两拨千斤地回避了试探：“小叔素来是个有主意的，旁人怕是做不了他的主呢，君姑不也说了，要等他这阵子忙完千金渠的差事，回来再做打算么？”
老夫人却不肯放过她：“当初你替阿姊嫁给衡儿，心中可曾有过怨怼？他日若是你阿姊与灼儿喜结连理，你这姒妇该不会为难人家吧。”
这话提及了替嫁旧事，惹得谭家二老面上都不太好看。但又真切说到了谭安芙与申屠灼的亲事，倒让谭安芙雀跃起来——老夫人这般敲打谭怀柯，莫不是心中已有了成算，当真有意让自己过门？
她却不知，老夫人敲打归敲打，却不是针对这门亲事的。
谭怀柯浑然不惧，应道：“要说全无怨怼，那是蒙人的。”
未曾想她直言不讳，众人神色肃然。
谭怀柯继续说：“那会儿事出突然，我被赶鸭子上架似的送上花舆，又碰上如此……特别的青庐之礼，着实有些不知所措。可相处下来，我倒觉得申屠府秩序井然，凡是都自有章法可循，足见君姑治家严谨，张弛有度。”
这番话一出，老夫人身后的蓼媪心中一紧。
自谭怀柯进门，她没少找她的茬，甚或在背后嚼她舌根，想着法子苛待她，如今却见她只字不提，一味表达对女君的心悦诚服，蓼媪汗颜之下又有些警惕，生怕她话锋一转，向谭家人告起状来，把她这磋磨新妇的老仆拖进泥潭里。
其实蓼媪纯属多虑了，在外人看来，谭怀柯似乎在申屠府很不受重视，既没有郎君体贴照拂，又不得君姑欢心，掌不了中馈。可对于谭怀柯来说，这日子如人饮水，冷暖自知。相比起坑害压榨她的谭家，申屠府对她真的还算不错了，君姑给了她五亩良田立身饱腹，还给她院落安逸独居，也从不干涉她在外开铺经商，这便是极好的归宿了。
故而她是真心感激申屠府，让她从那段颠沛流离中重获新生。
但她深知，若是