烧的岁月的无限追忆。
这亦是每一个老年人的通病。
谁老了不回忆年轻时的往事呢？
然而，以老朱今时今日的身份与地位，再亲临沙场、挥师作战，已经是不可能的事。
何况他老迈的身体，也允许老朱这样去做。
即便如此，若能悄然前往边关，观摩新军雄风，亦足以慰藉心头之志。
老朱越想越觉得兴奋，当即道：“老丈之言，颇有道理！”
“既如此，咱便往嘉峪关一行，寻些草原奇珍，顺道一睹新军风采！”
老者一愣，自己不过随口戏言，以佐证己见，未料此人竟认真以对，真欲远赴边关？
他眉头微皱，忙劝道：“兵戈之地，凶险难测，你可要三思而行！”
老朱却摆手一笑，浑不在意，豪气道：“无妨，无妨！咱自有分寸！”
老者见状，连忙再劝。
但老朱心意已决，自是不会听他。
老者说了半天，见到实在劝不动了，只得道：“边关虽定，刀枪无眼，你千万谨慎，最好莫出嘉峪关，关内尚算安稳，胡人断不敢犯我大明疆界！”
老朱一边喝酒，一边随口应声，心思早已飞向那雄关万里，旌旗猎猎的边塞。
他眼中闪着久违的炽热，似又回到了那金戈铁马的峥嵘岁月！
再说，老朱也很想去看一下，大明新军每战必胜的秘诀，究竟是什么。
虽然此前看过新军的武器装备，看过他们火枪火炮，还看过新军操演，但实战毕竟和演练不一样。
仅从奏章中看，与亲临战争现场，又不一样。
待到从酒肆出去，老朱当即令车队往嘉裕关而去。
……
东察合台汗国都城，别失八里
朱橚此刻伫立在忽歹达府邸前，目光凝视着这座极具西域风韵的宅院。
四周的墙垣由夯土筑就，粗犷中透着古朴，墙面在烈日下泛着淡淡的土黄色。
大门高大巍峨，门楣上雕刻着一对振翅欲飞的雄鹰，栩栩如生，鹰眼锐利，似在俯瞰来者。
门两侧各蹲踞着一尊石狮，雄浑威严，增添了几分肃穆与庄重，似在无声地宣示此地主人的权势。
朱橚整了整衣襟，缓步上前，以略显生涩的西域语言对门前的侍卫说道：“在下曹竹，曾为夫人诊治疾患，与宰桑大人乃是旧识。”
“烦请通报一声，就说大夫曹竹，有要事求见宰桑大人。”
言罢，他不动声色地将一张在别失八里流通甚广的大明宝钞塞进侍卫手中。