“笃笃笃……”
“咕嘟咕嘟……”
大年三十，打从大清早开始，江家宅子里就一直忙活个不停。
和面、剁馅儿、擀皮儿、包饺子、贴对子，锅里酱着猪蹄儿，锅上蒸着香肠儿，槽里剃着活鱼，盘里摆着配菜……
这一大家子人，上上下下，无论主仆，个个手上有活儿，片刻也不得清闲。
大伙儿全都忙起来，说说笑笑，嘻嘻哈哈，便有了所谓的年气儿。
当然，最高兴的还是两个孩子。
东风从小年开始置办年货，江雅和江承业就像跟屁虫似的，整天跟在他后屁股转悠，追问他把好吃的都藏在了什么地方。
张正东无可奈何，只好时不时抓两把酥糖、坚果之类的小零嘴，偷摸塞给俩孩子解馋。
没曾想，光给吃的还不行，江雅非得逼他扮成挑担的货郎，在屋里玩起“有买有卖”的小游戏。
“酥糖，卖酥糖……”张正东坐在椅子上，无精打采地小声念叨。
“呀，小弟，这有卖酥糖的！”江雅领着江承业走过来，煞有介事地问，“你这酥糖是什么味儿的？”
“桂花味儿的。”张正东耷拉着脑袋说，“你要不要，不要我收摊了。”
“能尝尝不？”
“尝吧！”
闻言，江雅便立刻从东风手里拿起桂花酥，跟江承业一起笑呵呵地品尝起来。
总共只有四块桂花酥，小丫头吃完了一抹嘴，咂摸咂摸味儿，却说：“啧，不甜，咱们不买了！”
张正东长叹一声，旋即站起身，朝房门口走了过去。
江雅和江承业赶忙追上前，问：“东叔，你陪咱俩玩儿了？”
张正东摇了摇头：“不玩了，我要去报官，有人白吃我的糖。”
于是，两個孩子便在他身后嘻嘻窃笑起来。
凡此种种，不一而足。
眼下，整座大宅里忙忙碌碌。
宋妈和英子在后厨，领着三五个雇工洗涮操办，备菜包饺子；前厅另外支了一桌，同样也不闲着，西风和面，南风擀皮儿，许如清和小花一块儿包饺子；薛应清跟江家沾亲带故，也被请到家里来吃团圆饭。
这一天下来，少说也得包出千儿八百个饺子。
从初一到初五，顿顿离不开，挨不住宅子里人多。自家人要吃，雇工也得管饭，袁新法那帮看宅的弟兄也不能落下，过了年三十，赵国砚等人来拜年，免不了又是一桌酒席，总得有备无患。
好在天寒地冻，找个空屋囤饺子，把窗户一开，个把小时就冻得邦邦硬