吏似乎察觉到了公孙硕的意图，他瞪大双眼，脸上写满了不可置信，紧接着声嘶力竭地大喊：“大人要走了！朝廷派来的大人要走了！”这一嗓子，如同在平静湖面投下巨石，瞬间激起千层浪。
周围的百姓原本就对朝廷还抱有一丝希望，听到书吏的呼喊，纷纷围拢过来。人群从四面八方涌来，越聚越多，将公孙硕一行人围得水泄不通。有的百姓衣衫褴褛，面黄肌瘦，眼中闪烁着渴望的光芒；有的百姓伤痕累累，步履蹒跚，仿佛一阵风就能将他们吹倒。他们望着公孙硕，仿佛看到了黑暗中的曙光。
公孙硕被这突如其来的变故吓得脸色惨白，双腿发软，身体微微颤抖。他张了张嘴，想要说些什么，却发现喉咙干涩，一个字也吐不出来。
周围百姓的目光像无数根尖锐的针，刺得他浑身不自在。他心中懊悔不已，暗自埋怨自己为何要接下这烫手山芋，如今竟被困在这进退两难的绝境之中。
“大人，救救我们吧！”一个老者颤颤巍巍地走到公孙硕面前，扑通一声跪下，老泪纵横，“我们已经好多天没吃东西了，孩子都快饿死了……”
紧接着，更多百姓纷纷跪地，此起彼伏的求救声在公孙硕耳边回荡：“大人，给我们条活路吧！”“朝廷不能不管我们啊！”
公孙硕望着眼前黑压压跪地求救的百姓，心中五味杂陈，恐惧、愧疚、无奈交织在一起。
他知道，自己恐怕很难轻易脱身了……