一个小时之后，李漓带着众人赶抵东南丘陵，那片新筑的要塞城墙刚刚轰然坍塌的灾厄之地。尚未登上高地，远远便见一片混乱景象——残阳如血，洒在支离破碎的废墟上；断裂的巨石、散落的木梁与扭曲的钢筋交错堆叠，宛如一座座狰狞的残骸。空气中弥漫着呛人的尘土味，夹杂着泥土的腥气与隐约的血腥，压得人胸口发闷。断续的呼救声自废墟深处传来，低沉的呻吟、撕心裂肺的哭喊交织在一起，像利刃般穿透耳膜，直抵人心。
李耀松站在废墟中心，满身灰尘，衣衫湿透如水，袖口沾满泥泞，宛如刚从战场归来的老兵。他嗓音因连日操劳而沙哑，却依然铿锵有力，指挥獬豸营的官兵紧急施救。官兵们汗如雨下，铁铲与石块碰撞出刺耳声响，双手在粗砾中磨出血痕，仍不停歇。每一块石下，或许藏着生的奇迹，或许埋着死的静默——有人被救出时尚能呻吟低语，有人却早已冰冷无声，被轻轻抬起，周围只剩压抑的叹息。
守城统领加斯帕早已率部赶到，他如一尊不倒的战神，在混乱中穿梭指挥，士兵分工明晰——两人一组搬运巨石，一队搭建支架稳固残垣，一队守于边缘警戒塌方。他的命令简明如斧钺，每一句都敲定秩序。偶尔，他驻足片刻，拍拍士兵的肩膀，低声鼓励，眼神沉稳如山。
艾莎医生与尤斯蒂娜修女几乎与李漓同步抵达，身后跟着一队医护人员，携着担架与药箱。艾莎和尤斯蒂娜看见李漓，只是一起喊了一声：“艾赛德！”还未等李漓回应，她们就已经投入到紧张的救援工作中去了。
艾莎一头金发被汗水打湿，贴在额角，神情却冷静沉着。她半蹲在一名血污工人身旁，检查伤口、按压脉搏、轻声安抚：“忍一忍，很快就好。”她的动作迅捷而精准，俨然习惯生死边缘的抢救节奏。尤斯蒂娜修女则在另一侧为断腿工人包扎，修女服被泥血染污，裙摆被乱石划破。她低声哼唱祷歌，眼神温柔坚定，仿佛以神的慈悲安抚破碎的肉身。
李漓还在观察，而赫利已经第一个冲上前，甩掉外套，卷起袖子，双臂结实如铁，抓起一把铁锹就开始挖掘废墟。额上青筋暴起，汗水顺着面颊滴入尘土。他像是要从每块碎石下亲手把人救出，力道狠绝，不容一丝迟疑。其他女眷也未退缩，各自投身救援。观音奴搀扶着跛脚伤者，半拖半抱地送至安全处，嘴里轻声安慰：“安全了，放心。”蓓赫纳兹接过纱布与清水，小心为一名血污少年工人擦拭伤口，动作轻柔如哄婴儿入睡。其他人也纷纷奔走其间，搬木板、送水囊、收拾散乱工具，与救援官兵协力同心。她们的脸庞