维特语气微顿，似是随意地叹了口气，随后慢条斯理地说道，“所以，今年你交不上税嘛……这不打紧，毕竟是自家人。今年交不起，就先不用交了，那就明年一起交呗。”
赫利眉头紧锁，语气愈发低沉而坚定：“男爵大人，这恐怕不妥吧？村民们如今已是食不果腹，勉强度日，若明年加倍征税，他们恐怕连活下去的希望都将彻底断绝！”
达维特顿了顿，随即轻笑一声，眼中闪过一丝戏谑，语气漫不经心：“赫利，你别太担心了。到时候，赋税若是收不上来，我也不会为难你这个小女人。毕竟，我们是堂兄妹嘛……大不了，我亲自带人去收便是！”
赫利咬了咬牙，压下心头的愤怒，语气放缓，几乎是恳求地说道：“男爵大人，今年欠下的税，就让我们分五年偿还吧！这样至少不会逼死他们。”
“不行。”达维特的回答简短而冰冷，没有丝毫犹豫。
赫利心头怒火骤然升腾，她猛地上前一步，目光如刀，直刺向达维特，声音不自觉地提高了几分：“达维特！你别太过分了！如果你执意如此苛刻地对待我和我的领民，那我只能向国王陛下据实以告！十字军打进来的时候，你带着男爵领地的军队，搬运你自己家的东西，躲进山里苟且，你根本没有做任何抵抗，甚至连派人通知大家的基本责任都没有尽到！”
听到这番话，达维特嘴角微微上扬，脸上浮现出一抹讥讽的冷笑。他眯起眼睛，嘴角带着戏谑之意：“抵抗？就我们那点军队，能做什么？都不够给十字军塞牙缝！赫利，你也是贵族，你又何曾拿起武器与十字军殊死一搏？当时你不也只是带着你的领民向他们跪地乞命吗？现在你竟然还有脸来责备我！”达维特缓缓靠回椅背，随手端起金杯，悠然地晃了晃杯中的葡萄酒，语气轻佻而不容置疑：“呵呵，亲爱的赫利妹妹，若你想去找国王，那就尽管去吧。我怎么敢拦着鲁本尼安家族的成员去向‘大家长’诉苦呢？”
达维特顿了顿，目光玩味地看着赫利，语气冷淡却意味深长：“不过，我得提醒你一个事实——新登基的国王利奥二世陛下，就是如此对待我们的亲王殿下的，亲王殿下又是如此对待我们的伯爵阁下的，当然，伯爵阁下也是这样对待我的……所以，我自然也只能这样对你们。不然，你让我明年拿什么去交这些钱？”
达维特说罢，随手抿了一口葡萄酒，仿佛这场争论早已毫无悬念地落下帷幕。厅堂里弥漫着酒香，烛火在微风中轻轻摇曳，映照着达维特嘴角那抹轻蔑而戏谑的笑意，“哎，这事就这么定了，真的没什么好谈的，哈