灯笼，当先引路，一行人说着话向花厅走去。
还没进得门来，便听见一阵爽朗的笑声。
偌大的花厅中高朋满座，致仕的兵部尚书、太子太保，人称虎胆将军的宋荣坐于主位，他年近五旬，长得面貌清癯，颧骨稍高，身材魁伟，主母宋氏在他身边作陪，几名身着戎装的中年汉子正与他高声谈笑。
曼婷走进门来：“几位叔伯好，曼婷有礼了。”
几名中年汉子个个皮肤黝黑，身材魁梧，浑身带着沙场的粗粝之气，见曼婷施礼纷纷将酒杯放下还礼：“这位便是老帅的宝贝闺女了吧，没想到一转眼这么大了？”
宋荣脸色酡红，衣襟敞开，看起来也喝了不少：“你们这么多年不来京城，曼婷早已嫁人了，告诉你们各家的小子别惦记了。”
曼婷羞红了脸：“爹，你说什么呢？”将身子一让：“看看谁来了？”露出冯母的一张脸。
宋荣一愣，慌忙将衣襟扣好，站起身来：“大嫂来了。”
那几名中年汉子见到她皆是大吃一惊：“大嫂，原来是大嫂！”
再看冯母胸前剧烈起伏，嘴唇颤抖，忽然哇地一声哭了出来。
将军府的后花园中寂静无声，黑黢黢的松树林中探出两个脑袋。
“将军府这么大，咱们去哪里找冯志的踪影？”大脑袋鬼头鬼脑地道。
谷雨喃喃道：“这将军府的主人也不姓冯呢？”
俩人从后墙翻进来后便迷了路，最难受的是巡逻的不再是寻常的看家护院，而是货真价实的兵丁，谷雨知道这位宋荣可是真正在战场上拼杀过的，战绩彪炳，深受陛下器重，若不是旧伤缠身，陛下怎舍得允许他致仕。
这府中的士兵也是跟随他南征北战的，组织严密，动静有序，若是正面遭遇，这两个二手蟊贼怕是有性命之忧。
两人胆战心惊，在松树林中藏了半晌，愣是不敢稍动地方。
又是一队巡逻兵丁路过，两人趴在地上，待连背影也看不到了，大脑袋才敢开口：“你认得这是谁的府邸？”
谷雨点点头，将这位宋大人的背景介绍一番，又道：“我现在疑惑的是冯志与这家是什么关系？看他行事作风嚣张跋扈、心狠手辣，宋尚书怎么容忍这种人待在府中？”
大脑袋撇了撇嘴：“说不定这冯志惯会装大尾巴狼呢，又或许这宋尚书未必是清廉正直之人，与冯志狼狈为奸呢？知人知面不知心，表里不一的人这些日子咱们见得还少吗？”
谷雨无言以对，想了想又问道：“朝天寨若是遇到这种情况该如何应付？”