一手拄着钢筋拐杖，另一手紧握成拳，目光警惕地打量着每一处阴影。
破旧电梯井、塌陷楼梯、黑暗的角落——他一个也没放过。
像是在警戒，也像是在等待。
“有种……被盯着的感觉。”他低声自语。
“不是人。”许今宵站在不远处破碎的迎宾台后，声音平淡如死水。
“是这座城市。”
“城市，在看我们。”
众人一时无言，只能静静地听着。
唯有阳光，从破碎的天窗中洒落，落在他们每一个人的脸上——
照亮每一滴汗，每一道疤，每一寸尚未愈合的疲惫与绝望。
如同将他们，从生者与死者的边界上，硬生生撕扯了回来。
沉默的安全感尚未维持十分钟，商场深处忽然响起一道清脆的“咔哒”声，宛如一颗石子落入紧绷至极的湖面，瞬间激起无数暗涌。
艾琳猛地抬头，手中尚未完成的祷词骤然中断。
鲁道夫翻找物资的动作戛然而止，飞快转身，肌肉绷紧。
王奕辰手中钢筋猛然扬起，一声不吭地朝声音传来的方向踏出一步，浑身散发着疲惫压出的锐利警觉。
“是墙后。”司命低声道，目光微眯，“东南侧楼梯井旁，有动静。”
藤宫澄本能地靠向维拉，声音压低：“不会又是秘骸残党吧？”
“不。”庄夜歌不知何时已归队，他站在阴影中，语气平静而笃定，“呼吸频率过快，有人在里面……憋着气。”
“是活人。”
话音落下，空气瞬间绷紧，像拉满的弓弦，只待一触即发。
塞莉安慢悠悠地从扶手上跳下，舔了舔唇角，眼神中闪烁着跃跃欲试的光：
“要不要我先去拽出来？”
“不。”司命抬手制止，声音沉稳。
“别吓着他们。”
他对维拉使了个眼色，信任无需多言。
维拉点头，毫不犹豫地转身朝声音来源走去。
她没有喊话，也没有贸然靠近，只是一步步走向光线渐暗的走廊口，在半暗中停下。
那一刻，声音又归于寂静。
但维拉敏锐地捕捉到，一道细微的金属碰撞声自堆叠的货架后方响起，像是什么人在慌乱中碰倒了物件。
“我不是敌人。”
她语气柔和，不带丝毫压迫，“我是秘诡师。你们若不是敌人，也无需藏着。”
没有回应，只有隐隐的喘息。
过了半分钟，一道沙哑的声音终于从货架后方传出，带着极度疲惫