万嵩闭了闭眼，颓然：“你想问什么？”
“浆珠是做什么用的？”贺灵川开始把问题往外抛，“为什么消耗量那么大？”
“你先立誓。”万嵩也不傻，“保我孩儿无虞。”
“行，我向天起誓，绝对不伤害你万嵩的子孙，行了么？”
万嵩这才道：“那是炼制延寿丹，也就是不老药的主材料之一。至于怎么炼，还需要哪些材料，这些我都不知道。”
“不老药？”贺灵川心头一动。这药名好耳熟，他在千星城废墟的幻景中，好像听见已故的渊王提起过。“吃了有什么效果？”
“就是……听说能令服用者延长寿命。”万嵩咳了几声，嘴角有血沁出，“本来是叫作延寿丹，后来干脆化用上古仙丹的名称‘不老药’。但我没用过，不清楚。”
“你成天给麦先生猎取浆珠，怎么不弄一副不老药来吃吃？”
“说得轻松。”万嵩冷冷道，“那东西也是我配吃的？”
他看了贺灵川一眼：“你不用旁敲侧击，我没见过也见不到成品。瓦匠没好房，木匠没好床，认了。”
“那都给什么人吃？”
“我不知道，我只管上交浆珠换银钱。”万嵩翻了翻眼皮，“能用这个的还有谁？非富即贵呗。”
“说说灵虚城的信使。”几头妖怪在身边，贺灵川就要提起他们最关心的问题，“你们为什么杀它？”
“我事先不知道。”万嵩有些无奈，“知道了怎么会朝它下手，给自己找杀身之祸吗？”
“你们是怎么找到它的？”贺灵川就觉得奇怪，“白肩雕飞在天上，你们怎知它何时落地？”
“双宜镇外有个小湖，水质清澈鱼虾足，许多迁徙的鸟儿都会去那里落脚中转，包括不少禽妖。”万嵩回忆道，“那些天在野外一直没找到合适的妖怪，麦先生就命我们去双宜城的湖边碰碰运气。我们去了之后就见到那头白肩雕了……它一直在喝水，个头最大最显眼，其他鸟类都离它很远。像这种妖怪凝成的浆珠最多，我们就相中它了。”
他舐了舐唇：“当时已经傍晚，我们估摸着白肩雕会在那里过夜，就一直等到晚上才动手。过程很顺利，没什么波折。”
“白肩雕在睡梦里就被你们弄死了？”贺灵川知道这种飞行信差传讯，如果不是长篇大论，多半只传口讯。
不落在纸面上，情报就更安全。
但反过来说，正因没有纸面讯息，白肩雕死得好冤。
“……是的。”
“也即是说，你们挑选这头白肩雕为目标只是偶然，并