梨月提着灯笼，进退不得十分为难。
她是凤澜院的丫鬟，却进不得正房屋，更别对国公爷说话。
可见宁大小姐绣眉紧蹙，覃姑娘满脸是泪，梨月也知是出了大事。
天已经全黑了，总不能让小姐们在院门口站着。
梨月忙提着灯笼回头，依着规矩礼数，先引两位小姐进倒座客位。
宁国府的内宅院落，也仿照官样儿规矩。
倒座中布置三间小厅，若不是近亲眷属，要先引荐去客位落座奉茶。
因为沈氏三年守孝，后来又装病不见人，这客位小厅才常常空着。
小厅是三间屋打通的，裱糊的雪洞似得粉墙，中堂架着八扇围屏。
正中是摆着玉竹凉榻，拢着月白挑花纱帐，两边各一盏落地纱灯。
底下四张玫瑰椅配红漆梅花脚踏，高几供着梅瓶鲜花儿。
丫鬟搀扶覃姑娘坐下，梨月去茶房端了两盏甜豆水儿。
宁大小姐低声劝道：“覃妹妹别急，喝口豆儿水压压火气儿。”
借着房中灯影儿，梨月才看清楚。
覃姑娘哭的满脸是泪，手脚都瘫软了。
宁大小姐想起凤澜院规矩，点手唤自己丫鬟，让快些寻人传话。
“小月年纪小，说话只怕人家不听。妙童，你去门房唤个婆子，就说是大小姐的话，让我哥快些出来。覃姑娘有大事，要讨他的主意。”
覃姑娘好容易坐下，只顾低着头哭，手帕都湿透了。
宁大小姐在旁陪着，摇着扇子劝她别急。
自认得覃姑娘，就见她神采飞扬，从没见她这样过，梨月有些吃惊。
只可惜递过茶水后，就不能留在厅里，梨月只好悄悄退到了廊下。
暖红灯影儿照耀着，传话媳妇才引着妙童，不情不愿进了正房。
又等了好半晌，才见正房的水晶帘儿挑起，宁元竣跟妙童出来。
他刚要下台阶，沈氏挑帘出门，追到阶下劝说。
“天色都已掌灯，闺阁女儿出门拜客，妾身没听过这等礼数，传出去落人家口实。夫君听我一句，回了不见她才是。你那大妹妹也不懂事，女儿家不懂得男女授受不亲么？自古男女内外有别，少让人讲咱们闲话。”
宁元竣停步摆手道：“覃将军是我副将，兄弟同袍之谊，她妹妹不是外人，我去问问什么事。”
刚小夫妻一顿晚膳，吃的还算顺心顺意。
沈氏正在心情舒畅，还指望今晚留他，两人圆房成礼。
见夫君不肯听劝，心头不悦不好露出，只得将