梨月与秋盈虽然年小，却也懂得沈氏求子的心情。
宁国府是勋贵世家，有世袭爵位要继承。
沈氏身为长房儿媳，生儿育女是头等要事。
别说府中长房媳妇，就连二房、三房的太太，为生嫡子都用尽手段。
梨月曾听婆子们说过，二房太太为求嫡子，四处求神拜佛。
京师中的庵观寺庙都求便了，花费的烟火钱数千两。
她生下嫡出的宁二公子后，又怕小孩儿身体弱，送在庙里讨法名儿，年年施舍庙里香火，从不敢断绝。因此宁二公子乳名，叫做小和尚儿。
宁二爷这般宠妾灭妻之人，二太太膝下若无嫡子，不知要落得什么下场。
三房太太嫁来多年，膝下惟有嫡出四小姐。
宁三爷时时抱怨，嫌她不曾生男，指着怕将来无后，房里纳了许多姬妾。
梨月从小长在宁国府里，眼见耳闻都是这些，心中却觉得不公道。
这些男人要纳妾收房，理由总是多得很。
明媒正娶来的夫人，若不生育儿女，他们便嫌弃要纳妾。
若生育了是女儿，他们依旧嫌弃要纳妾。
便是一举生下嫡子，他们还嫌子嗣不丰，仍然要纳妾。
夫妻间有一言不合，便可用纳妾来拿捏人。
做妻室的还不能不悦，否则便是不贤惠。
男人随时可翻脸无情，可女子却必须收敛着性子。
凤澜院里这两位，吵吵闹闹几个月，沈氏都不肯服软。
可宁元竣要纳妾的事儿传出来，沈氏最终还是低了头。
也许这就是天道不公吧。
快到中午时，宁元竣下朝回府，刚到书斋换了衣裳。
覃将军便抬着礼物过府谢恩来了。
因有昨晚的救命之恩，他送的礼物也非同寻常。
光是礼盒就有十六台，布料都是汉锦蜀锦火浣布，非妆缎蟒缎可比。
另有金镶玉带、伽楠香、犀角杯、南海明珠等物，摆出来璀璨生光。
更是给厨房里，抬来整头的熏猪烧羊，十坛羊羔御酒，十坛上等惠泉酒。
猪羊这类礼物不算贵重，只有至交亲朋才送。
覃将军送羊猪酒来，便是自认与宁国府有亲。
宁元竣原本不肯收礼，那覃将军就在门口行大礼不起。
面子上推脱不过，只好让人抬进来了。
正好是午膳时候，宁元竣就设宴请覃将军，又下帖请些同僚朋友陪坐。
众人先在澹宁书斋待茶，酒席摆在外花园卷棚里。