梨月也盼着七月初七，大厨房比试厨艺的日子。
今天是立秋，离初七还有几天，她正研读曹大婶的菜谱。
忽然大厨房来了人唤她，让她过去一起听招呼。
秦嬷嬷把报名的小丫鬟都唤去，当场交代比试的流程。
与针绣房的比试不同，大厨房比试要分为初试、再试两步。
因为厨房的灶头有限，不能二十个人一起下场，初试要分在四天进行。
报名的丫鬟五人一班，分四天比试同一道题目。
评判初试是否通过，并不是秦嬷嬷一人做主。
大厨房共有五个掌灶厨娘，需要其中三个说好，才算初试通过。
通过了初试的人，才能在七月初七参加大厨房的再试。
再试的评判，就要由主子们的喜好决定了。
秦嬷嬷说完流程，吩咐婆子唱名儿，告诉每个人初试日子。
二十几个小丫鬟，都闹嚷嚷挤在院子里。
梨月忙伸着脖子听，生怕露掉了自己。
这流程比她想象的麻烦得多，她心里不免有些紧张。
又不知初试考校什么菜肴，是否是自己擅长做的。
厨艺就是如此，某道菜自己初次做，而旁人极擅长，差距立刻就拉开。
最好是知晓了题目，回去临时抱佛脚练练，总算是临阵磨枪。
如此看来，初试日子往后些才好。
她正胡思乱想，已有人跳出来，指手画脚打抱不平。
“人家针绣房就比一场，谁高谁低当场就看出来。偏咱们大厨房弄鬼儿，麻烦人比试两场不说，还把初试分做四天。大伙儿都是一个题目，赶在第一拨最吃亏，最后一拨的最占便宜，这就是不公道！大家说是不是？”
说话的姑娘嗓门不小，是园子里管花草的乔姐儿。
她今年十八岁，长得一副长条身材，高高颧骨大大嘴。
梨月原本不认得她，是听干娘讲笑话，才知晓她这个人。
乔姐儿家里的行当，与大厨房的差事正相反。
她父母哥嫂都在净房当差，做得是收马桶掏坑子的差事。
府里提起这等差事，大伙儿都嫌脏嫌臭看不起。
其实别小看这脏累活儿，虽做着不体面，却能落下不少银钱。
京师城外许多农田，浇地的肥水值不少钱。
一担担挑出去沤做肥料，卖了钱都能落在手里，因此乔姐儿家很宽裕。
她父母上赶着打点，给女儿在花园安排了花匠的差事。
这活儿不但比刷马桶轻省，还悠闲