宁老太君当着人给沈氏没脸，多少年来还是头一次。
无论是宁夫人与二三房太太，还是宁大小姐等姐妹，都不禁愣了一愣。
沈氏顿时涨红了双颊，慌张的站起身来，低头不敢言语。
她躺在屋里病了这些日子，今天是强撑着起来的。
就是怕腊八节下托病不出，被长辈们指戳轻狂无礼。
谁知她都这般委曲求全了，宁老太君还要下她的脸面。
细数起来，他们小夫妻已许多天没见过面。
沈氏也有满腹的话想对他说，可她见不着夫君的人想也是白想。
宁元竣这些天忙些什么，她是真的半点不知晓。
他虽晚上回府来住着，却是每夜都在书斋里歇宿。
凤澜院从不见他的影子，沈氏就算想说话劝他，如何抓的到人？
当着满桌长辈姊妹，她是有冤无处诉，只能忍着委屈分辩两句。
“这几天公务繁忙应酬又多，他每日早出晚归，媳妇就未曾问过他。想来今日腊八节，他也该早些回来的。”
这话说了如同没说，宁老太君的脸色更沉了几分。
孙儿不肯听祖母的训诫，老太太也不好斥责他不孝顺。
她心里这些憋闷难过，不好对嫡亲孙子发的，就要寻个出气的地方。
“岂不知古话说的好，妻贤夫祸少，子孝父心宽。你知他在外公务繁忙，就该在家务上多费心操持。若是府里平静安稳，他怎会一心野在外头，过节的时辰也不知回家团聚？但凡咱们宁国府的内宅里，能有个立得起来的当家主母，也不会闹到如今地步！”
嘴里说着沈氏，眼里望着宁夫人，皱着眉头指桑骂槐，呵斥了半日。
只骂得儿媳孙媳默默无言，丫鬟婆子噤若寒蝉，众人声息皆无。
过了许久时辰，宁老太君气沉心累，这才拄着拐转进内堂去了。
见老太太离席走了，满座太太小姐们也都跟着起身，各回各院散了。
鹤寿堂正堂里散了个干干净净，惟有沈氏孤零零立在正中。
双腿一软险些瘫倒在地上，幸亏丫鬟抢上去搀住。
芷清与小丫鬟等，左右紧紧搀扶着，这才深一脚浅一脚，回了凤澜院。
主仆几个踉踉跄跄进了偏厅，沈氏就有些欲哭无泪。
房里丫鬟只怕勾起旧病，连忙笼起红箩炭盆，又把洒金炕烧得滚热。
沈氏歪在暖炕边，腿上盖着狐皮褥子，愣怔怔落了两行泪。
丫鬟们见她哭，也都司空见惯，只有芷清忠心耿耿，还给她鸣不平。