每一份情报送回，江河都会亲自审阅，与将领们反复商讨应对之策。
“据斥候回报，大皇子正四处联络各方势力，试图组建联军来攻打我们。二皇子也不甘示弱，一边扩充自己的军队，一边在朝堂上打压大皇子的势力。”
在一次军事会议上，百里屠夫神色凝重地汇报着最新情报。
江河沉思片刻，说道：“这二人都想借攻打我们来提升自己的威望，巩固自身势力。我们不能坐以待毙，必须主动出击。一方面，继续加强城防，增设更多防御设施；另一方面，挑选一批精锐士兵，组成突袭小队，深入敌后，破坏他们的粮草储备和军事设施，打乱他们的部署。”
大皇子在得知精锐部队被江河打得落花流水后，先是暴跳如雷，将营帐内的桌椅器物砸了个稀烂，可愤怒过后，一股寒意从心底升起，令他不寒而栗。
他深知，江河所率部队展现出的战斗力，远超他的想象，若任由江河发展，日后必将成为他争夺皇位路上的巨大阻碍。
思及此处，大皇子强压内心的不甘与屈辱，决定转变策略。
“来人！”
大皇子一声令下，心腹谋士匆匆入帐。
“本宫决定，派你为使者，前往寂静城，向江河表达本宫的结盟诚意。”
谋士面露惊讶之色，大皇子见状，冷哼一声，“莫要多问，江河实力不容小觑，与其为敌，不如拉拢。若能将他为我所用，不仅能增添一股强大助力，还能消除隐患。你去告诉江河，只要他肯与本宫结盟，助我登上皇位，本宫承诺，战后割让西洋国边境三座富饶城池予寂静城，并且每年奉上丰厚的供奉。”
谋士领命而去，与此同时，二皇子那边也得到了战败的消息。
二皇子同样意识到，江河已然成为左右局势的关键力量。“这江河，竟有如此能耐！”
二皇子喃喃自语，随后果断下令，“速派能言善辩之人，携带重礼，前往寂静城，务必说服江河与我结盟。就说我登基之后，寂静城将成为我西洋国最亲密的友邦，享有诸多特权，在商贸、军事等方面，我都会全力支持。”
此时的寂静城，江河正在营帐中与英布等将领商讨应对之策。
“报！大皇子使者求见。”营帐外传来士兵的通报声。江河与英布对视一眼，眼中闪过一丝惊讶。
“让他进来。”
大皇子的使者踏入营帐，恭敬行礼后，开门见山地表明来意：“江将军，我家大皇子深知将军麾下兵力强盛，实力非凡。如今西洋国局势动荡，大皇子愿与将军携手，