琼山县确定了几处矿址，标出了大概需要的土地范围。海述祖关照人先去打听地主是谁，
“大约花不了几个钱，全是荒地。”海述祖对林佰光说，“若是无主的，去县衙备个案花点钱买下来就是。若是有主的，得多花几日功夫了。”
“不急，只是这消息不能走露出去。”
“这个愚兄知道。”海述祖点点头，要是知道他们是准备开煤窑，地主还不得坐地起价，“派去的家人都是家生子，最是可靠不过。再者也没向他们说过。”他犹豫了一下，“愚兄有句话，一直梗骨在喉……”
“兄长请明言。”
原来这海述祖一直在发愁，原本要躲债躲出门去的局面，现在忽然能够一下把债还清，将来还能开煤窑，不知道外面会怎么议论？万一要有人议论他在暗中搞什么不法勾当弄黑钱他可担待不起。
林佰光心想这世界上还真有这么迂腐一点流言蜚语都怕的人，洁身自好也不至于要到如此的地步吧。他想了想道：
“听闻兄台有条大船外出未归？”
“怎么不是，要不是这条船，愚兄我何至于落到如此地步！来，且饮这杯再说。”海述祖原本一片灰暗的前景忽然开朗起来，心境也好得多了，关照厨房弄几个小菜，打一壶家里自酿的土烧来。
林佰光暗暗高兴，愿意请你喝酒，说明对方对表达亲热的意思在内，这表示双方的真实感情又增长了一步。当下自己先干了一杯，以示诚意。就虽然是乡下的土烧，胜在毫不掺假，酒味很是醇厚。
海述祖也干了一杯，这才把事情的来龙去脉说了一遍，这事林佰光当然知道，听他讲完之后故作姿态的沉吟了一番才道：“现在船是在临高的澳洲人那里喽？”
“不错，他们也托人来传话，要我去取船，我倒是想去，多少总能挽回些损失，”海述祖苦笑道，“奈何家慈、拙荆怕愚兄一去不回，因此一直耽搁下了。”
“兄弟在广州也听说过澳洲人，虽说是海外来客，大体还是一群讲规矩的生意人。”
“愚兄也是这样说――他们即得了大船和船上的货物，何必再要绑愚兄这个票？再者了，以澳洲人之富，哪里会在乎愚兄这点小小的家业！”海述祖摇头。
“以澳洲人之富”这话让林佰光心中一动。富名在外，这可不是好兆头。赶紧问：“何以见得澳洲人极富？”
“贤弟在广州会不知道？澳洲货如今名声之大，连琼州这穷乡僻壤也得闻一二呢。光一面小小的水晶镜，就抵得愚兄的大半家产了。”海述祖兴致勃勃，“要不是家慈和拙荆的力