这功夫，赵祯已接到朝廷敕令，令赵祯统帅一路兵马，经仙源、泗水，攻打平邑，而后北上攻蒙阴、新汶、新泰一县，在莱芜与呼延灼会师。
赵祯接到敕令时，正在盘点各县情形。
送走天使，赵祯召集吴用、朱武、刘慧娘三人，商讨对策。此次出征并不以剿灭宋江为首要任务，能将其逼回青州，对朝廷有所交代便可。
最后定下出征人员，驻守中都县的鲁智深、广惠、武松，率领健锐营2000人。
神机营、斥候营、重锋都全员。
火炮营只带轻便火炮，飞天神雷。
沂州多山，马军只选亲军营，前锋营，左骁骑营并扈三娘所领的女骑队随军。陈丽卿听了，也顾不得婚前有意避开赵祯，请扈三娘代为说项，也随军出征。
合计8000马步军士，拴束衣甲兵刃，都在中都县集结。
赵祯以秦明、董平为正副先锋，统领前锋营、左骁骑营先行，赵祯自领中军，军师吴用，刘慧娘，法师乔道清随军听用。
经仙源，过泗水，赵祯下令征召民夫两千，替换梁山县民夫。
仙源县，【天目将】彭玘率领千余士卒留守养伤，赵祯征召民夫，彭玘也不阻拦。并告诉赵祯一个消息，这泗水、仙源两县虽然府库都被搬空，今年秋税却未征收。
赵祯听闻，当即派人送信至中都县，请徐和带兵前来征税，一部解去军前，一部送回梁山。
因得了这个好处，赵祯一并征调州里半数郎中，多带伤药，在安道全统领下，前来医治仙源伤病士卒。
却说赵祯在仙源只停留三日，就拔营而起。秦明、董平二人领兵先行，1000马军沿官道直奔平邑。
沂州多山，与兖州通行全靠这条官道，别处都是迷雾山路。
平邑就处在交通要道之上，往南就是费县，往北是新汶、新泰，经新泰往北便是莱芜监。
对于平邑，宋江也留下两个头领驻扎，一个叫【千丈坑】许平升，一个叫【冰山】韩同音。
这许平升、韩同音二人也不知哪里人氏，聚集了一伙无赖，占据元阳谷，但凡有过路的商旅，都要受他盘剥，又常去骚扰村坊。
以此惹得天怒人怨，正逢天子因四大寇，责令各处州府清剿境内匪徒，这两人合计人少，不能抵敌。
闻得青州宋江势大，索性弃了元阳谷，带人来投。这二人都是镖师出身，武艺不俗，走南闯北有些见识，因此被宋江留在平邑驻扎，两人统帅3000人，管领平邑、新汶、新泰、蒙阴四座城池。
除此之外