乾清宫。
文武满汉大臣，尽皆伏跪于地，不敢言语。
今天是正月二十六日，跟腊月的小年一样，也是南北独立分开来过，北方人要过天仓节，祈求五谷丰登，南方人要过观音开库，送财纳福。
不过今天，南北百姓们倒是各自过节，欢天喜地去了，但京师皇城里的满清君臣，却是有些坐蜡。
湖广的白莲教已经越闹越大，湖北就先不说了，白莲教贼寇和官兵正在襄阳反复拉锯僵持。而湖南境内，一支旗号为汉军的白莲教反贼那可就更厉害了，按照额勒登保和明亮联名送递京师的战报，整个湖南全省居然都已经大部沦陷。
额勒登保和明亮可没去区分，哪些是改旗易帜的其他义军，哪些是汉军实际控制的土地。就连郴州、沅州、永顺、靖州这几个还没失陷的州府，在这两名败军之将说辞里，也是成了汉军嘴里的鱼肉。
不把汉军吹的厉害些，不把汉军跟白莲教绑在一起，那他们两个的责任可不就大了去了！
虽然罪过还是不小，这可是湖南全省沦陷，死了一个巡抚，一个提督，最高都到正二品大员了，而且这里面还死了一个荆州将军，还是姓爱新觉罗的八旗将军。
这还得了？
“啪！”
乾隆一把将手中没看完的战报奏折给丢在了地上。
和珅跪在最前，连忙作势低头拜下，口中山呼：“万岁爷息怒！”
“万岁爷息怒！”
百官跟着一起伏身山呼。
“息怒息怒，你们让朕如何息怒？”
乾隆却是愈发愤怒，呵斥道：“额勒登保、明亮都把请罪折子送到朕这里来了，白莲教之乱蔓延四川、湖广，湖南全境都已沦陷，连湘西的苗子也死灰复燃。七省十余万大军啊！全被湖南的白莲教贼寇击溃，没了这十余万大军，贵州的仲苗（布依族）又降而复叛了。”
“你们要朕息怒，息怒就能让这白莲教乱平，息怒就能让湘西、贵州的仲苗乖乖听话？”
满朝文武再度低头，谁也不敢乱动，生怕一时不察触了乾隆的霉头。
嘉庆皱着眉想要说话，但又很快想起老师朱珪在回信里的叮嘱，谋定而后动，要隐忍不发，才能有机会。
经历了“一年之痒”的嘉庆，显然已经成熟许多，知道自己不能再妄动，必须要学会隐忍。去年他初登皇位，还想过要掌权，所以尝试把老师朱珪给调任回来帮自己，结果反被和珅诬告“结党营私”，他的老师别说回来了，还被贬到了安徽做巡抚。
呵呵，堂堂一国之君被大臣诬告