寒冬腊月。
清廷选派前往湖北荆州与汉贼议和的钦差大臣，已经坐船来到安庆府码头停靠。
钦差大臣分主副使两位，主使为刘墉，副使纪晓岚，一个汉臣，一个汉八旗。
没办法，议和这件事实在太丢面子了，乾隆甚至都不敢亲自宣布，只能让好儿子嘉庆代为背锅。
理所当然，这议和的钦差大臣也只能是汉臣和汉八旗去干，满臣根本没人愿意去。
议和成功与否，这锅肯定都是拿不下来，还有极大可能会误了前程，傻子才没事跑去干这吃力不讨好的破事。
“安徽巡抚朱珪，携安徽布政使陈用敷、按察使恩明、学政戴均元等，恭迎二位钦差大人！”
安徽巡抚朱珪正亲领安徽三司的官员，来到了码头迎接钦差。
刘墉很会做人，才下船就连忙迎了上去：“南崖公快快请起，我等不过是奉皇命而往荆州办差，途经安庆稍作停留而已，不必如此大礼相迎！”
纪晓岚反应慢了半拍，也可能是故意的：“南崖公快快起来，莫要折煞了晚辈。”
朱珪说道：“礼不可废！刘大人、纪大人贵为钦差，理应如此，方不负对圣上恭敬。”
三人来回商业互吹，下面的三司官员时不时恰到好处附和两句，完全没有半点刚正清廉形象，就这么说笑着进了安庆城。
当日，无事可做，先去城中最大的酒楼接风洗尘。
吃过了宴席，又歇息一晚。
翌日，上午。
朱珪带着三司官员，正在巡抚衙门跟刘墉、纪晓岚这两位钦差大臣商讨该怎么议和招安湖广汉贼。
刘墉当先问道：“湖广汉贼势大难治，到底难治到了什么程度，不知南崖公可有知道什么隐秘内幕？”
朱珪捋了捋胡须，说道：“要说有什么隐秘内幕，老夫知道的不甚清晰，但有关这湖广汉贼治下民情，倒还是略微了解一二的。”
“请南崖公不吝赐教！”
刘墉闻言不敢怠慢，他作为议和钦差，手里日前有关汉贼最多的民情消息，基本都已经是千年的老黄历了。
余下的全是军情战报，不是汉贼打下了多少城池，就是汉贼灭掉了多少清军，然后哪些地方受到汉贼“煽动”爆发叛乱什么的。
朱珪说：“首先，湖广汉贼所以势大难治，在于其很会笼络民心，不是乡绅豪富者的民心，而是贫苦百姓的民心。汉贼通过拆分乡绅豪富之家的田产土地，将之分与百姓，换取百姓对汉贼的拥护。”
“而且，虽然乡绅之田多为汉贼瓜分，但汉贼