—陡峭的悬崖像巨人的牙齿般突兀地耸立在海面上，茂密的冷杉林覆盖着山坡，还有远处雪山反射的冷光刺得人眼睛发痛。
海风送来松林的清香，混合着海水的咸腥味，让人感到一种原始的粗矿。
船靠岸时，潮水正退，露出湿漉漉的礁石。
魏三平率先跳下船，皮靴陷进黑色的沙子里，发出“咯吱”一声响。
这是一处僻静的海湾，岸边长满了参天古木，树冠上积着一层薄薄的雪。
他抬头看了看天色，乌云正在聚集，像一群黑色的乌鸦盘旋在头顶。
“咱们得赶紧扎个临时营地。”他回头对其他人喊道，声音在空旷的海湾里回荡，“估摸着，今晚要下雪！”
经过一番探查，在天将将黑下来时，他们选了一处背风的石崖下，砍了几根碗口粗的小树，用油布搭了一个简易的棚子。
陈大栓与李二狗去林子里捡柴火，魏三平则站在一处高坡上，借着傍晚的暮光，举目远眺，寻找合适的进山道路。
远处的森林像一片墨绿色的海洋，在暮色中显得神秘而危险。
那艘桨帆船并没有在此过多停留，在约定了半个月后接人，便将风帆重新升起，准备前往永嘉堡（今阿伯尼港）转运一批铜料。
“明天往东北方走。”魏三平从高坡上下来，呼出一口白气，“那里好像有一条小河，到了冬天，河狸会在河道上筑巢。说不定，还能遇到一些肥硕的水獭，或者狐狸、棕熊之类的大家伙。”
“这个时候熊瞎子应该在睡觉，咱们猎不到吧？”李二狗抱着一大捆柴火回来，听见这话，忍不住问道：“对了，咱们要是在林子里碰上土人怎么办？”
魏三平笑了笑，用脚踢了踢地上的几个麻袋，里面除了他们十余人的物资补给外，还有一些盐巴、调料、玻璃珠子以及烧酒。
“那就给他们一些小玩意。”他淡淡地说道：“要是他们不肯收……”
他没说完，但眼睛却看向了棚子里挂着的几杆火枪。
棚子里一时安静下来，只有柴火燃烧的噼啪声。
——
第二天清晨，雪果然下了起来，不过是细细的雪粒，并不怎么影响视野。
留下两人看守营地，十余人背着火枪，持着长刀，沿着一条小河缓缓前进。
魏三平走在最前面，手里一杆长矛不时拨开挡路的灌木。
陈大栓等人一字排开跟在后面，背着火枪，抓着绳套和一些陷阱。
“有动静！”魏三平突然蹲下，指了指雪地上新鲜的脚印——是河狸的。