原先刘洪成无论是感念段晓棠的救命之恩，还是真的有利可图，不遗余力牵线搭桥，让处置战利品的事推进得极为顺利。
今年再做生意，中间少了穿针引线的人，处置起来平白多了几重困难。
城门处走来一队穿着粗布麻衣的犯人，男女各行一列，手脚皆系有麻绳。
照律令该是脖套枷锁，脚系镣铐一路走去流放地，可近来犯人太多，枷锁镣铐不够用，只能系麻绳。
高德生：“祝娘子，刘东家来了。”
押送的衙差留下一刻钟，容犯人与亲友告别。
高德生连忙挎着两个大包裹跑过去，里头全是何春梅趁着处置战利品大甩卖，买回来的“破皮烂袄”，别看样子破旧，保暖没问题。
真正鲜亮的东西，流放路上保不住。
高德生解开包裹，将最面上的皮袄，系在刘洪成腰间，“东家，别嫌热，越往北走越冷。”
树倒猢狲散，刘洪成没指望会有人来送自己，不受牵连便是好的。
刘洪成眼眶微红，“德生，你怎么来啦？”
高德生：“我打听到你的消息……”
他十二岁进刘氏商行做学徒，要不是刘洪成照顾，不可能娶妻生女，养家糊口，人得知道念恩。
刘洪成见包裹里许多旧袄子，对高德生是一笔不小的负担，“现在做什么营生？”
高德生：“我娘子搭线，去段将军家，给林娘子赶车。”
刘洪成想到何春梅的背景，知道陌生的段将军，其实是在华阴遇上的段司戈。“拜将了，挺好。”
高德生再沾上娘子的光，逃脱一劫。
高德生不好多说，段晓棠拜将，是因为平定杨胤叛乱，虽然和刘洪成的遭遇没有直接关系。
正好祝明月过来，高德生便往后走，给刘家其他人送衣裳。
若非高德生认出来，祝明月恐怕在人群中找不出刘洪成。
过去的刘洪成衣着体面精神健旺，此刻说不出的狼狈落魄，彷佛两个截然不同的人。
刘洪成原在华阴遭难时，就生出隐退之意，想着和主家慢慢交割，带家人返乡做个富家翁，只是没想到祸事来得这么快。
祝明月：“刘东家好。”
刘洪成更想不到，祝明月来了。
祝明月指指手中的包袱，“里头装了几块列巴，别嫌难吃，能扛饿。还有几瓶常用药。”
不嫌刘洪成样子腌臜，将包裹挂在他脖子上。累是累点，只能等途中解手时再放到肩上去。
祝明月安慰道：“刘东家切莫泄气，天生我