“最多七日，必定归来。”石飞扬扳过两人肩膀，拇指轻轻拭去杨雪儿眼角的泪，又在陆红叶眉心印下一吻，“等我回来，咱们去西山看晚枫，再叫上向坤、肖玲玲，摆十桌流水席。”
第二日清晨，石飞扬扮作寻常商贩隐在长街。
远远望见沐彤一身劲装，绯色斗篷在晨风中猎猎作响。
他正要跟上，忽听得身后传来急促脚步声。转身时，杨雪儿举着食盒气喘吁吁跑来，鬓边的珍珠步摇随着喘息轻晃：“给……给你带的桂花糕，路上饿了吃……”
陆红叶则将一个锦囊塞进他手中，锦囊上细密的针脚绣着龙凤呈祥：“里面是金疮药和九转回阳丹，若遇危险……”她忽然说不下去，别过头去，却偷偷用帕子擦拭眼角。
石飞扬喉头微哽，将两人同时拥入怀中，在她们发顶低语：“等我。”直到目送她们的身影消失在街角，才转身融入人流。而此刻的沐彤，正快马加鞭朝着京城郊外疾驰。
蜀地的秋意裹着雾气，将险峻的栈道浸得湿滑。
金牛古道蜿蜒曲折，宛如一条巨龙穿梭在崇山峻岭之间。它时而紧贴悬崖峭壁，时而横跨深涧溪流，形态多变，气势恢宏。古道两侧，崖壁陡峭，如刀削斧劈，直插云霄。石阶凹凸不平，被岁月侵蚀得斑驳陆离，每一步都需小心翼翼，稍有不慎便可能坠入深渊。
雾气缭绕之中，金牛古道更显神秘莫测。石飞扬等人行走在古道上，耳边是呼啸的风声和古柏的呜咽，脚下是湿滑的栈道，每一步都充满了挑战与惊险。
向坤握着铁笛的手突然顿住，笛身敲击栈道的“笃笃”声惊起一群寒鸦：“总舵主，有蹊跷！”三十七具身着雄樱会服饰的尸体横陈道中，鲜血早已凝结成暗紫色的硬块。
石雄蹲下身，白虹剑挑开一具尸体的衣领，露出颈后半枚褪色的朱雀刺青。他剑刃翻转，寒光映出尸体耳后若隐若现的龙形印记，“这些人耳后都有东厂特有的朱砂烙痕！”
“好个借刀杀人之计！”吴忠的玄铁义肢重重砸在栈道护栏上，震落几片腐朽的木板。
三十六管雷火铳在他手中展开，泛着冷光，“朝廷想把锦衣卫之死栽赃给咱们，好师出有名剿灭雄樱会！”话音未落，崖上传来金属交鸣之声。
肖玲玲的鸳鸯刀划出两道雪光，正与十二名红衣剑婢战作一团。
这些剑婢发间皆系着东厂特有的金丝绳结，手中软剑吞吐如灵蛇，剑阵变幻间竟暗合十二地支方位。
“破！”肖玲玲娇叱一声，双刀施展“鸳鸯错影“，刀锋却在触及剑婢衣袖