鼻上一刮，道：“枕里芳蕤薰绣被，今宵帏枕十分香。你心思那么细腻，分明是旧人，却总让朕觉得是新欢，一重又一重惊喜与陌生，好像你与从前都不同了。”
这样亲昵的举止，让如懿不可避免的忆起些许旧事。她拧着一缕青丝，痴痴地笑着，又有些幽幽：“但愿新欢别又成了旧人，被皇上抛诸脑后。”
“新欢久了，也是旧爱，怎能忘怀。”皇帝笑着搂过她，侧脸枕在玫瑰色的软枕上，声音是沉沉的倦意：“后妃之中，嘉嫔只惦记着生皇子，她不喜欢公主；慧贵人犯下大错，朕不愿再见她；纯嫔只想着孩子而很少念及朕；皇后呢，她的心思也全扑在了永琏身上。朕只有见到你，才觉得松泛一些。因为，你虽然也有永璜和永瑾，却从来都把朕放在最前面。只有在你面前，朕才觉得自己是后妃的夫君，而非只是一个帝王……”
说到最末几句，皇帝已经语意含糊。如懿伸手抚摸着他的手臂，想要试着习惯去依靠在他身上，却还是觉得陌生而迟疑。皇帝说，只有在她面前才觉得自己是后妃的夫君而非帝王，可书中的如懿何尝不是把他当做自己的夫君？到头来，他做够了夫君，又来斥责如懿未能把他当成皇帝来敬畏。
帝王的情爱，男人的情爱，从不可靠。皇帝的爱太廉价了，偏偏他还觉得这样廉价的爱都是雨露君恩，就足以让他的女人们感激涕零了，她只要想想，都觉得令人作呕。
这一夜的梦冗长而琐碎，她辗转地梦见许多前世的事，醒来时天色还乌沉沉的。她悄然起身披上外衣，想喝一盏茶缓解昨夜临睡前过度疲累带来的劳渴。床前的红烛曳着微明的光，烛泪累垂而下，注满了铜制的蟠花烛台，当真是像沾染了女人胭脂的眼泪。
正凝神间，忽然有凄厉的哭声剧烈地爆发出来。如懿了然地勾起一个残酷的笑容，那一声哭，恍如硬生生扯破了紫禁城夜深阑珊的安宁，一声又一声更惨烈的哭声，遥遥地传了过来。
皇帝有些迷茫地醒来，问她：“是什么声音？”
如懿摇摇头，听见李玉在外头急促地敲起门扇。她披上氅衣打开殿门，李玉脚下一软，几乎是爬到了皇帝跟前，哭着道：“皇上，皇上……出大事了……”
皇帝警觉地坐起身：“外头的哭声是怎么回事？”
李玉伏在地上号啕道：“是阿哥所……是阿哥所……”
皇帝有些畏惧地站起身，顿了一顿才下意识地冲到窗前，猛地推开窗望着阿哥所的方向。窗外有冷风凌厉贯入，皇帝不自觉地打了个寒噤。如懿忙抱过大氅替他披上：“皇上保重，别着了