，一双眼空落落地望着杯中清酒，忧愁满腹。屋外，去而复返、前来寻找芃芃遗下的长命锁的谢窈已立了许久，一手抚着窗棂，始终保持着扣窗的姿势，背心却如被夜间风露浸染，凄冷一片。
良久，她收回手，沉默地踏着月色折返。春芜默默跟随其后。
回到自己的卧房里，睡榻上女儿已然沉睡，她看了芃芃日益有异于汉人的深刻五官一会儿，替她掖了掖小被子，眼中柔情脉脉。
坐回镜台前，她取出一方上了锁的小匣子，打开后，里面呈着的赤绳金铃光耀夺目，却是昔年斛律骁所赠。
她倒也不是故意留下。这赤绳子一直系在她的足上，彼时走的匆忙，并未解开，后来误以为有孕，便犹豫是否要将它留给腹中的孩子，再后来回到临海，虽被诊出有孕是误诊，这条赤绳子到底留下了。只是多年束之高阁，就如那段在北方的记忆
就如那段在北方的记忆，曾宛如梦魇，日夜痛苦折磨，隔着岁月，如今再忆，竟也可以平和地回望了。
而过去某些坚守的东西，也在君王的暴虐和昏庸下被击得溃不成军。
“阿母。”
耳后传来芃芃迷蒙的呼唤，她回过头，芃芃已被烛光晃得醒了过来，拿小拳头揉揉惺忪的眼，爬下榻，趿着她的小木屐啪嗒啪嗒地走到母亲身边：“你在看什么啊。”
她问得一脸好奇。灯下，谢窈眼睫如流蝶轻扑，想了一刻，将链子取下笑道：“一位故人所赠，芃芃喜欢，就给芃芃好不好。”