袁绍惭怒，派严敬等率兵三万，自延津南渡。
但延津亦有守兵。章进、杜仲所领水师，由于水面结冰，已移屯延津、白马，高筑营垒，防备袁兵。
严敬难以攻下延津渡口营垒，只得悻悻回报袁绍。
黄河下游虽然相对平缓，但并非所有堤岸都是容易渡过，若渉冰过河后必须攀爬，很容易被刘备军侦知，居高临下进行反击。
袁绍不顾沮授劝阻，再次猛攻五社津。
连攻数日，难以攻下南岸营垒，士卒疲惫，士气大落。
袁绍只得问计沮授。
沮授道：“刘备主力正处于河东北部，猛攻永宁关，河东空虚，若我军能夺取河东，则可与曹操南北夹击，将刘备消灭于山谷之中。兖豫青徐四州唾手可得也。”
袁绍道：“曹操反复小人，孤岂可与之联手？”
沮授道：“虚与委蛇罢了。即便击破刘备，曹操也难守渔翁之利，我军可顺势北上，再破太原，将之消灭。
若除曹刘，放眼天下，谁人是袁公之敌手？
此所谓一举而定九州也。”
袁绍颔首。