刘备早有准备，立正副二营，设有伏兵，一时俱起。
曹操见机不妙，果断撤退。
刘备追之到城下，被城上箭雨逼退。曹操得以退入城中。
刘备命人至晋阳以西山中砍伐树木，制作攻城器械，又派人催张式尽快运送投石机北上。
这段时间曹操也没闲着，枣祗制作了数十架简易投石机，置于城头，与刘备对射。
晋阳城坚，刘备挟大胜之威，欲趁晋阳人心动荡而取之。但曹操守得严密，刘备猛攻三日，不能下，只得进入休整。
刘备对诸将从容道：“晋阳城虽坚，然天下无必守之城，如今青黄不接，晋阳能有多少粮食？不出三月，吾必破城。”
起长围，将晋阳团团围住，做持久之计。
曹操在蓄力，刘备也在蓄力，等着更多投石机运送而来，等着汾水暴涨。
袁绍得知刘备大破胡骑的消息，大惊失色，对左右道：“胡骑十万，天下莫敌，刘备竟能破之，何其强也！”
拉下脸来，向田丰问计：“元皓，刘备芟夷大难，孟德危矣，今当如何是好？”
此前袁绍对曹操恨之入骨，后又希望刘备与曹操两败俱伤，现在看到刘备轻败胡骑、围困晋阳，曹操危在旦夕，不由又念头大变，盼望曹操能够振作，支撑得更久一些，将刘备拖死。
鄄城之战，袁绍未及时救援，致使曹操失兖州。如今故事重演。
袁绍知错能改，万不敢再让刘备轻松夺取太原。
刘备已据河东，再据太原，一是对上党形成夹击之势，二则可自太原北出幽州，或东下冀州，对袁绍根本之地威胁太大。
田丰皱眉思索，道：“晋阳城坚，非仓促可下者。刘备虽勇，目前弱点有二，一是河东为我军所攻，二是千里馈粮，而腹心遭袁公路威胁。
不论是我等攻下河东，还是袁公路攻下豫州，断绝刘备粮道，都可对刘备造成致命打击。
险地对阵，狭路相逢，非勇者无以取胜。
请魏公继续猛攻阳阿，而命逄元图率援兵经河内急赴东垣，攻下东垣，取道翼城，夹击阳阿。
若击破阳阿，大军进入河东，则胜局可定，刘备可平矣。”
袁绍赞道：“元皓计略是也。”派亲信持自己手令日夜兼程，驰回邺城，召逄纪率两万兵南下。
腹心空虚会有危险？不存在的。
幽州在自己手中，太行张燕首鼠两端，龟缩不出。魏郡哪有什么危险？
魏郡没有危险，渤海郡却出现危机。
刘备所任裨将军吕虔代替