小女郎幽幽起身，霎那间，雪色轻纱襦裙似浪泄洒，慢慢转身时浅露一对蓝丝履，看着正迎上来的阿兄，问道：“阿兄，该备的东西，可都备好？”
少年郎君见小妹笑颜入眉却依稀带着愁，突地想起一事，心中一恸，却不敢形于色外，暗中强自忍住，挑眉笑道：“小妹，待我见过那只美鹤，便将其揪来，先让小妹画上三日；随后再让其陪着小妹厮杀于棋盘，而后小妹纵横捭阖杀他个不亦乐乎，如何？”
“阿兄！”
小女郎淡淡一声轻嗔，随即眼帘低微，慢声道：“华亭美鹤、醉月玉仙刘瞻箦，才识皆异常人。其言诗乃心之发，闻其诗而辩其人，此人孤心甚傲，是个随心任性之人，不可寻常度之。阿兄能得其共游，实属不易，切莫以言语打趣而怠慢！”
“唉！”
少年郎君叹道：“小妹所言甚是，可若是他见我只得一人前往，不知是否会将我轻视呢？可恶那李氏、孟氏，我致帖前往竟不回！”言至此处俊眉深锁，面显悲愤，沉声再道：“昔年阿父尚在时，这些次等士族年年皆来，可如今……”
“阿兄！”
小女郎轻声打断其兄的话，缓声安慰道：“朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋！阿兄何需为螟蛉之辈作恼，亦勿需忧心受人轻视。依小妹见闻，刘郎君断非那等势利之人，阿兄但去无妨。只需秉之以情，事之以礼则可。君子相交，待之若水也。”
“但愿如此！”
少年郎君心中略松，抬头看一眼天时，见阳光已漫至竹林中腰，遂与小妹作别，待行至一半时，忽然回头眨眼笑道：“小妹且在家中安待，我定将其揪来也！”
“阿兄……”
“哈哈！”
少年郎君听得小妹羞恼嗔唤，反而心胸尽开哈哈大笑，宽袖挥得轻快，木屐踏得脆响；片刻不停的穿出层层月洞，绕过青潭朱廊，转出假山危亭，跨上牛车，沿着笔直的暗纹青石路行向庄门。
这庄园极大，虽略有不及陆氏华亭别庄，但亦只在伯仲之间。自其庞大的规模与奢华装饰可以辩出，昔年定是中上士族，哪怕如今日渐凋落，亦非庶族寒门可比拟。
而这少年郎君正是桥氏家主，桥然。
牛车出庄门沿着小路爬向夹柳官道，因是上坡路，车夫将牛抽得疾。将将拉出车厢，突然，自其斜面疾疾插来一队牛车，眼见即将撞上，两边车夫皆是大惊，拼命制牛。
“吁！！！”
“哞……”
“格格格！”
车夫大吼，青牛、鲁西牛痛啼，车轱辘一阵脆响，四下