薛恭漫眼看过刘浓身后军阵，心中多少有些忧虑，便道：“刘府君，张满携曲不过八百，拥民不足三千，何需三千青壮尽候于此？莫若留下两千，其余青壮，随府君前往边境！”
刘浓看了看河边携着各式武器的青壮，笑道：“民侍其地，军侍其刃，各司其职，各行其劳，方为正道。而民，即便负刃，亦非军卒！刘浓无能，使民怀刃列阵，已是愧疚于心也，岂可再驱民以战！薛内吏莫要忧心，有三千青壮列阵于此，定可震慑张满，刘浓亦可安心事战。”说着，又对郭璞点头示意。
郭璞道：“郎君但且宽心，昨日郭璞已会过张满，其人有心而无胆，纵使其来，郭璞亦定使其无功而返，不教上蔡染血半滴！”
“两位内吏多劳，且待刘浓归来！”
刘浓朝着两人点了点头，一拔马首，飞驰而走。孔炜乃是悍匪，他岂会容匪人携刃深入上蔡，意欲在边境处拦截，卸其刃，再入内。若匪不从，其意便昭然若竭，于名望不损，反可将其背后同谋者揪出来，抗敌于外，一战而定乾坤。
莫论何人，既欲觊觎上蔡，必将付出代价。
……
鲖阳县、固始县、上蔡县，三县边角相连，状若三角，三角正中又间隔着小小的平舆县，由鲖阳而入上蔡，需擦平舆边境而过。
此时，平舆县的荒芜官道中，缓行着一道长龙，龙首，身披白袍，共计两百骑。而龙身、龙尾，草衣兽皮，人人带刀，约有两千人，中有三百骑。
夏末之日，既浓且闷，树上的蝉虫鸣个不休，唱得人心烦意乱。
孔炜骑着一匹乌哨马，挥手赶着飞来飞去的夏虫，眼见即临上蔡，心中却怎生也镇定不下来，隐隐觉得胸口似有一只暗手，正缓缓揪着，揪得人几欲窒息。
前方，一箭之地，刘胤与薄盛并马慢驰，未有丝毫异样。周围，树丛浓密，夏风徐吹，也无半点迹象。待穿出树道，凉风漫漫拂来，令人心神为之一静，奈何，孔炜却依旧惴惴难安，当即叫过大儿子孔倪，细细一阵吩咐。
孔倪领几骑飞速窜向前方，少倾，拍马而回，指着远方一道小山岗，沉声道：“阿父，待翻跃此岗，便入上蔡，刘胤与薄军主未有异举迹象！”说着，下意识的按紧腰刀。
一干匪人，面色也猝然一变，咬牙的咬牙，紧弓的紧弓，按刀的按刀，眼底隐显赤光。
“嗯！！！”
孔炜重重一声干咳，瞅了瞅远方，即便间隔极远，不可能听闻，也压低了嗓子，沉喝：“镇静！莫教人辩出有异！待入上蔡，听号行事，散入四野，