公公恕罪。”
贺烬摇摇头：“乔公公不必怪他，难得出门，也想走一走。”
乔万海伸手要去扶他，半路上才想起来贺烬那不爱让人碰的性子，正要收回来，胳膊就被人扶住了，贺烬又低头咳了几声：“有劳了。”
乔万海怔了怔，侧头十分隐晦的看了眼德瑞，见对方摇了摇头，知道这大约并不是装模作样，眼底露出来几分唏嘘，稳稳地掺着贺烬进了御书房。
皇帝难得的没有在看折子，也没忙别的事情，就坐在龙椅上看着外头发愣，看见贺烬进来，他连忙站了起来。
贺烬俯身便拜：“臣贺烬，叩见皇上……”
“快起来，”皇帝疾步走了下去，伸手托住了贺烬的胳膊，“难得你能出来走动，不必多礼。”
贺烬摇了摇头：“正是因为许久没出来，才正该给皇上好好请个安，臣许久都没见过舅舅了。”
皇帝眼底闪过一丝动容，手却还是松开了，由着贺烬朝他俯首叩拜，礼毕他才再次弯腰，将人扶了起来：“你这孩子，病这一场倒是越发懂事了……你母亲也有些日子没进宫了，一切可都安好？”
贺烬被皇帝拽着，这才从地上站起来，他应了一声：“母亲无何处不妥，只是被府里的杂事绊住了脚，才不得进宫。”
皇帝叹了一声：“倒也是，你们侯府本就人丁稀少，你还不肯娶亲……”
他叹息了一声，侧头看了眼乔万海：“给贺侯赐座。”
旁人这赐座有个凳子就不错了，可轮到贺烬，乔万海却特意去搬了把椅子来。
“贺侯，请。”
“有劳公公。”
话音落下，他却没坐，仍旧垂眼站在一旁，皇帝抬脚走过去，压着他的肩膀，将他摁坐在椅子上：“坐吧。”
贺烬这才随着他的力道坐下去：“谢皇上。”
皇帝叹了口气，轻轻搓了搓刚才搭在贺烬肩膀上的那只手掌，只是深秋，贺烬已经穿上了棉衣，可即便如此，他方才手掌落下的时候，仍旧感受到了嶙峋的骨头。
他的确是比年初最后相见的时候又憔悴瘦弱了不少，不管怎么说，这病大约是真的。
皇帝眼底露出几分真切的关心来：“这些日子都是谁在看顾你？怎么就是不见好？”
贺烬垂下头：“是臣自己不争气，怪不到旁人头上。”
皇帝忍不住拧起眉头，看过去的目光颇有些怒其不争：“你说说你，越大反倒越不省心，昌平也一把年纪了，还要为你操心。”
贺烬被说的沉默下来，德瑞适时端了姜汤进来：“贺侯，