淳于琼被斩之后，井陉内关的守军在并州军疯狂的攻击之下坚持多久。原本被淳于琼安排在关隘城墙上的文丑在项敖攻破内关之后也不知了去向，或许是见势不对先逃了吧。略显疲惫的项敖便命令大军打扫战场，占据井陉内外关隘。如此一来，项敖三路大军便以合围的事态，兵临冀州。
局势已成，项敖下令全线，加大对冀州的进攻，却又没有实际拿下冀州太多领地，以此逼迫世家纷纷拿出家族中的精锐，赶赴前线，与并州大军对阵。整个冀州的世家，都被项敖调查了个清楚，对于那些顽固不化的或者只知道为家族利益考虑的，只要在前线见到，并州将领没有丝毫要劝降的意思，个个斩杀于阵前。
如此在外界看来，冀州、并州似乎是僵持的局面整整持续了两年之久。袁绍兵马死守常山高邑城（今河北石家庄以南两百余里）、巨鹿郡下曲阳（今河北石家庄以东三百里左右）、安中山国安国城（今河北保定安国市以东数十里）、安平国饶阳城（今河北衡水市境内）、信都至渤海郡修县（今河北衡水市以南数十里）和青州平原郡乐陵城（今山东省乐陵市）一线。
或许其他诸侯看来，袁绍虽然势弱，但是似乎也能与项敖大军平分秋色。但是处在争斗之中的袁绍自己才知道，项敖进攻的势头是有多猛烈，几乎没有给自己喘息的机会。
下曲阳一带的战争都是项敖自己在指挥，坐镇常山国真定城，大军驻扎在耿乡，栾城（今石家庄东南赵县一带）一带。高顺也在两年之内见大军推进到了中山国汉昌城（今河北省定州市南邢邑镇），同时占据着与安国接壤的蠡吾县城，与安国之内的守将辛评、辛毗兄弟互有得失。
田豫战果最大，几乎将冀州的两个大郡，河间国与渤海郡纳入了项敖统治之下。同时将大军陈兵在阳信（今山东阳信以北）、重合（今山东乐陵、宁津之间）一线，威逼袁绍腹地。赵云也领着昔日屯兵在易县的主力，占据了河间国治所乐城（今河南今邓州市王良乡一带）。
如此一来，除开一直被黄巾军占据的魏郡，此时的袁绍只有冀州赵国、巨鹿、安平国及清河国四郡以及青州大部。若不是袁绍昔日与曹操又盟约，恐怕南面蠢蠢欲动的曹操早就出兵青州，瓜分袁绍的势力了。曹操也曾数次书信袁绍，询问袁绍是否需要自己派兵援助，抵御项敖。但是袁绍此时已经是惊弓之鸟，不相信任何势力会真心帮助自己，并没有接受曹操的好意。
“袁绍败北已是必然，主公提前思讨如何对付项敖才是重点！”郭嘉不复往日的随意，凝重的看着曹操面前的