老夫率领水军作战的才能，必然会得到重用。”
邓羲双眼发亮，随后又沉下脸有些担忧说道：“想来德珪将军也知道炎国对世家之人的态度，若是...”
“这个老夫倒不是太过担心。”蔡瑁虽然眉头紧皱，但是也不是太担忧的说道：“投效炎王之后，低调做人，帮炎王一统天下。到时就算炎王再如何抵触世家的存在，想来也会留下几分情面。”
邓羲微微点头，似乎仍同蔡瑁的看法。
“那蒯良等人...”
蔡瑁不屑笑道：“还不是放不下世家的地位？不然以蒯良和蒯越的目光，会看不出孙策与炎王之间的差别？”
“那吾二人...”
看着犹豫不决的邓羲，蔡瑁随意道：“告知他们又何妨，南北之选，还不是看他们自己。”
“那江夏的李严？”
蔡瑁狠厉轻笑道：
“就交给孙策头疼去吧。有李严捣乱，说不定还能给我们时间控制南阳。现在炎王麾下大将赵云不是在祁山之上与刘备大军对峙么？”
“控制南阳之后，只要炎王接受我们的投效，吾等甚至可以西出南阳，配合赵云拿下汉中。届时岂不是还能立下大功？”
看着蔡瑁笃定和兴奋的神色，邓羲想了想，重重说道：“好，就这么办！”
数日之后，荆北大乱，襄阳一带的世家，在蒯良兄弟的串唆之下，举族投降孙策。消息传来之后，李严虽然已经几乎将江夏尽数占领，但西退的后路被截断了下来，让李严大发雷霆。
即便李严如何善战，孤军敌后，李严也做不出什么大事。无奈之下，李严只得挥军西进，希望能够从长江突围，返回一皱。
而以邓羲和蔡瑁为代表的江夏和南阳世家，向炎国称臣，兵同时举大军西进汉中。
南阳世家风声鹤唳，大多世家举族迁徙，尤其是跟随颍川世家投靠刘备的世家，赶紧连夜逃离南阳，向汉中撤离。
蔡瑁同样是世家中人，不愿得罪各地世家，只要没有举兵的，睁一只眼闭一只眼，让世家从自己的眼皮子低下离开了荆州。
原本孙策打算将围剿李严大军，可是在周瑜的建议之下，并没有将李严大军围堵死。只是沿途伏击，消灭李严大军的有生力量。
在孙策放水的策略之下，李严经过无数次的突围，最终只带着两三千残军，突破了周瑜的包围圈，从鱼复（今重庆市奉节县以东一带）返回了益州。
荆州的动向，自然没有逃过曹操的监视。
荆北动乱刚刚开始只是，曹操就对扬州有了想法。