以张郃为前部，司马懿率领中军跟在后面以备不虞。
“………真是个老狐狸……”曹绫看着眼前眉开眼笑的司马懿顿然想到他这么做究竟是何意图，大军齐聚于此将领众多，论官职爵位张郃并不与司马懿差，同为高级将领，却又为什么不让底下的将领前去呢？仔细想想曹绫最终还是得出一个不好的结果，司马懿是想借诸葛亮的手，把他打个大败而归，趁此机会让其名声扫地。
但再更进一步思考另一种结果，如果她是司马懿，除掉一个张郃只需给他一支人数不多不少战斗力尚可的部队前去段谷冲杀，自己率领中军不急不慢地跟在后面，最好是在谷中就将其杀死，这样一来便可永绝后患。
并且通过司马懿那深邃的眼神来看，张郃也看出他内心的真正意图，不过毕竟在这里司马懿才是统帅，而且其并没有做任何有害于大军的事情，手中的诏书也就无从拿出，只能听从于他的指挥来与蜀军进行一场谷中交锋。
“大都督，如果您让张将军出战的话，那也请让我麾下的虎豹骑一同前去！”曹演这时突然在司马懿等人的身后传来不满的声音，他心里清楚，大军统帅坐镇中军这是理所应当，何况张郃乃是朝中重将，又与司马懿同为都督，怎能亲自以身犯险？于是为保证大军进攻顺利，也是为了能够与姜维麾下武贲营交战创造机会，因此特向司马懿请求出战。
这番话一出，潜藏在司马懿内心中的阴暗面悄然而至，于是他面带笑意地向身后的曹演“欣然”答应道：
“好，领军将军既然如此想与蜀军大战一番，那本督就应允你的请战，随张将军一同前去。”
“………遵令！”曹演当年面见曹操时，司马懿恰好在那里向曹操禀报有关于进攻汉中的相关事宜，几人相见后本以为没有什么大事，可当曹演与司马懿相互对视的那一刻，就和他现在的眼神一模一样，看似平平无奇，但实际上其中却蕴含着重重杀机。
此时在司马懿潜意识的阴暗面带来的想法就是他内心实际上的写照，只因为其受人压制又无可奈何，心里的压抑长时间没有得到释放。
而此种状态又恰好是司马懿内心想要的，每天生活在唯唯诺诺之中，无胆与那些排斥异己自诩为忠贞贤臣的“忠君”之辈展开较量，只有这种阴暗面的到来，他才能彻底将自己的真正实力得到释放，使自己不敢做的事情变成现实。
眼前的张郃就是他的第一目标，曹真在时，张郃作为其手下爪牙一直充当先驱排挤于他，官位也随着当年的战功水涨船高，曹真死后，他就被曹叡纳入己手充当利刃