°c。衡阳四周的外围阵地，到处是中日双方战死者的尸体。中国守军的战壕里积满血水，臭气弥漫。方先觉的第10军凭借集束手榴弹战术，一次又一次地将日军阻挡在阵地前面。战至7月19日，衡阳的外围阵地，仍然有一半牢牢地控制在国军第10军手中。
横山勇仔细分析了战报后，不得不于7月20日，再一次下令停止对衡阳的总攻。其时，东条英机已经于7月18日被解除了首相的职务。横山听到这个消息感到无地自容。这个7月，在他的记忆里，注定是黑色的了。他无法理解衡阳的守城部队，在那么艰苦的条件下，打了一个月，竟然没有一个士兵前来投降。这是一支怎样的部队啊，这有是怎样的一群人，难道真有什么特殊材料制成的吗？横山想起去年年底进攻常德时，方先觉的第10军的战场表现来。那时，中国其他增援部队都在外围观望，而这个第10军在方先觉的率领下，居然撕破他两个精锐师团阻击线，杀到常德城下。如果不是沅江阻隔，无船可渡，说不定方先觉已经率部与余程万的第57师会师了，轰轰烈烈的常德之战的历史将会是另外一个样子啦！
这个对手太厉害了，太可怕了！横山顺手拿起一份战报，只见上面写道：“第133联队在黑濑平一大佐率领下，昨日力克张家山高地。黑濑联队伤亡为2731名。”这么说，黑濑联队长手下只有279名官兵能够打仗啦？可见战况是何等的惨烈！
横山勇嘟嘟囔囔：“仗不能这么打了，要把第11军都拼光呐！”
“司令官，可这有什么办法呀！畑俊六总司令官又来电催了：务必于月底前解决衡阳问题！”军参谋长中山贞武拿着一份电报附和着说。
“不行，第68师团和第116师团已经减员30%，现在又是盛夏酷暑季节，这样即使打下衡阳来，这两个师团也就彻底垮啦！如果衡阳不克，本军下一步作战也将无从谈起。看来只有将第58、第13师团的主力运动过来参加攻城，将所有的重炮全部运动到衡阳城下。”准备孤举一掷的横山勇看着地图，咬着牙低声但却有力地冷笑道：“中山君，你将军部前进指挥所前移到衡阳江东岸，我要亲自去指挥第三次总攻击。茶陵、安仁一带的作战，就由军附竹下义晴中将负责指挥。”
此时，衡阳的守军已经伤亡过半，而援军久久不见踪影。日军的进攻兵力增加一倍，衡阳危在旦夕。
7月29日，日军第11军司令部将第三次总攻衡阳的时间定在8月4日夜间。
8月1日傍晚，横山勇带着中山参谋长和司令部一帮幕僚