呼！依臣之见，陈楚棠做事机敏，为人圆滑，可接任国税司首。”
“鲁尚文在邦政司多年，颇有建树，的确是不可多得的人才。”隆圣帝微微颔首，盘算几息，又摇了摇头。“孝康啊，你之所言，与朕想到了一块去。但陈楚棠不行，阅历尚浅，四品监粮造直升司首，难以服众。”
“非也非也！”司徒孝康掸了掸污秽不堪的衣袍，随即拱手施礼。“徐平能从安西一跃晋至征南，此间跨度，陈楚棠又如何比得了。”见对方正欲开口，其人拱手再拜。“陛下想说徐平是因为北境所以才无人跳脚对吗？
对！也不全对！
陛下若不首肯，谁又能推他上去。都以为暗中有交易，殊不知货物本就是他们。
除掉臣下，陛下可赚一大波民心，还能逼得徐家父子划分立场，臣恭喜陛下大获全胜。”
“此时言此，尚早！”隆圣帝目光深邃，漫无目的的打量着肮脏的牢房。“至于民心？我大周因线用兵，以至于赋税繁重。各州百姓生活困苦，怨声载道。他们懂什么国家大事？于他们而言，不打仗就是万幸！别的谈何容易。
朕虽有心减轻赋税，国库空虚，无法维持朝廷的运转和军费开支。你在职的这些年，贪赃枉法，通敌卖国之事没少做。”话到此处，隆圣帝突然一顿，随后又摇头一笑。“不过话又说回来了，赚银子的本事，你的确在行。”
“陛下需要的是银子，是能维持朝廷运转发放各营军费之人，不是什么清官、好官、爱民如子之人。
只可惜，臣只有些小聪明，看不透的太多太多！看透的也太晚太晚！”言罢，司徒孝康长长叹了口气。“大周历经多年征战，如今虽疆域广增，岳州、丘州，这都是昔年未见之壮举。
但百姓懂什么？谁不让他们吃饱饭，他们就造谁的反。要让打下的疆土惠及于民，起码十余年，甚至数十年。
臣以为，在此兵强之时，陛下当罢兵而休养生息，推行改革，鼓励农桑，发展商业。
长期不让百姓吃饱饭，日后真要行灭国之战，又从谁的身上搜刮银子？陛下，猪嘛，终究要养肥了再杀。抄了臣的司首府，您此次却没捞到什么银子吧……”
“你是想让朕授意韩忠退兵？“隆圣帝皱起眉头，眼神有些不悦。“若不是梁北艰难，朕又何必用我朝的银子去解大梁的困局？
慕容烈与顾应痕对峙于虎威，韩文钦与莫无涯对峙于帝丘，打得不都是银子？这时候谁先撑不住，对方就能赚得盆满钵满。又是银子又是疆土，此等诱惑，拒绝不了的……”
“陛下