人对于威尔士的征服仍在继续，再有几年征服者威廉之子短袜罗贝尔将掀起对他父亲的叛乱，如果能够抓准时机，获取一个男爵领应该不是问题。
他解开了绑在树干上的缰绳，骑上了毛驴。
夏陵是赫尔福德中心城市之一，受赫尔福德伯爵控制，是威尔士与英格兰的缓冲地带。
虽然诺曼征服之后，威尔士的反抗仍在继续，但是赫尔福德尤其是夏陵却依旧繁荣了起来，成为英格兰西部最繁荣的城市之一，毕竟多山地的威尔士在物质层面上仍然需要英格兰的商品供应。
但是威尔士威胁仍然存在，因此这里也是英格兰城堡最密集的地区，不少工匠为了讨生活也纷纷涌向这里。
汤姆是个技艺相当娴熟的建筑工匠，不过来到这里的时候，已经属于是后来者，他抱着梦想而来，但是很多机会根本轮不到他。
不过好在他还算幸运，获得了一个为一个骑士修建婚房的工程。
汤姆正在给房子做大门。门框要做成圆形，看起来就像柱子——说明就要住在这里的新婚贵族有多么显赫。
他眼睛落在用做标准的成型的木制模板上，手中的铁凿斜着对准石头，然后用大木锤轻轻地敲击着。石头表面飞起一片片碎屑，四散溅开，剩下的石头轮廓圆滑多了。他又敲了一阵。这一次光洁得足够大教堂使用了。
汤姆最大的梦想就是建成一座举世无双的大教堂，不过事与愿违，诺曼征服之后，英格兰的诸多教堂和修道院被强盗诺曼人洗劫，大量的金银财宝被运往了诺曼底的教会和远在罗马的教皇。
英格兰已经很久没有教堂翻新的消息了。
他曾经盖过一次大教堂——埃克塞特大教堂。起初他把那工作，当做别的建筑一样看待。当匠师警告他说，他的活儿不那么合标准时，他真是又气又恼：他深知自己比一般建筑工要仔细得多。后来他才明白，一座大教堂的四壁不能光是好，还要完美。
那是因为大教堂是为上帝建的，还因为那建筑实在太大，墙壁稍有一点倾斜，比绝对的笔直和水平哪怕有一点点变动，都可能从根本上削弱结构的牢固。
汤姆的恼火变成了着迷。宏大雄伟的建筑物与一丝不苟的精密细部相结合，打开了汤姆的眼界，他从埃克塞特的匠师那里学到了比例的重要性、各种数字的象征意义，以及用来计算出墙壁正确宽度或螺旋形楼梯各级的角度的那些几乎是魔法的公式。这类事情让他入迷。他吃惊地发现，很多建筑工居然感到这类事情不可思议。
假如汤姆在埃克塞特待到匠师去世，他