，可那些未能登科的士子，也曾十年寒窗，曾终日埋首书卷，疏于身体锻炼，体弱不堪重负，难胜粗重劳作。”
“没得高中，但变得高不成，低不就，空有几分学问，却无处施展。”
“若依旧时世道，与其如此，还不如不去读书识字。”
“说到底，高中之人寥寥无几，大多数人得不到功名的。”
他说到这里，忽然语气一转：“然今时不同往日！”
“当今圣上推行新政，工商业如日中天，商贾云集，市井繁荣。”
“经营生意，哪能少了识文断字的账房？”
“金陵的工厂更是严令，凡入内做工，须通文墨，识得汉字。”
“一旦踏入厂门，薪酬可是非常丰厚的！”
老者粗糙的手掌轻抚杯沿，语气中透出对新政的由衷赞叹：“此番新政，骤然推高了对知识的渴求。”
“百姓家境渐丰，教子读书已成风尚，家家户户争相送子入塾。”
“甚至三四十岁的汉子，也纷纷重拾书卷，夜读补习，只为谋一份更体面的活计。”
“如今，识字之人遍地开花，圣贤书香浸润民间。”
“试问，这怎能说是世风日下，人心堕落？”
“难道读了圣人之言，反而会将人教坏？”
“如此荒谬之论，简直令人发指！”老者猛地一拍桌子，怒斥道：“这等说法，纯属无稽之谈！”
“不过是那些富贾豪绅，见不得穷人亦能如他们一般，闲下来休息。”
“在他们眼中，穷人就只配整日劳作，永不止息。”
“所以他们才将百姓的安逸生活，说成是堕落。”
老者端起酒杯一饮而尽，稍稍平复气息，又道：“且不说其他，单看陛下治下，民间气象已大不相同。”
“以往，邻里之间常为鸡毛蒜皮之争闹得不可开交。”
“诸如东家怀疑西家偷了自家的菜，或者西家埋怨东家砍伐自家田地附近的柴木等等。”
“再比如田地里放水灌溉田地，都不知道因为水源争夺而起了多少矛盾冲突。”
“动辄恶语相向，甚至拳脚相加，大打出手。”
“如今，此类龃龉虽未绝迹，却已锐减七八。”
“有蒸汽机抽水灌溉，再加上又建了大量的水利设设，田地灌溉基本无忧，大家也懒得去争。”
“百姓安居乐业，心怀宽厚，争斗自然消弭。”
“这不正是圣上德政之功，天下升平之象？”
“若连这也要指摘为堕落，也未免太可笑了！”